第十六章 泗水亭长（3） (第1/1页)

    第十六章泗水亭长（3）

    沛县蒙王将军的恩典，举县上下受益数载，如今各方面得以恢复，也得像其它郡县一般纳税服役。今年却得安排人员到关中服役。

    管县尊对安排第一年赴役人选非常慎重，规定数丁之中抽一，尽量不误各家的农事。

    刘家共有五丁，自然得抽出一人。

    刘老汉精于计算，以为刘季还没有成家，大小又是个官身，由他前去赴役自然是最为合适。刘季平日里虽然游手好闲，但生性喜欢热闹，在这件事上却是义无反顾，欣然答应前往。刘季十几年来虽然都在江湖上厮混，所交朋友也当真不少。如今将要远行，樊哙等一众好友要集体为他送行。

    刘季晓得规矩，便安排在酒肆中摆酒相待。他虽然混迹于黑白两道之间，但在黑白两道的名望并不大。诸友便按照惯例，都以三百半两钱封一红包相赠。

    “三哥的家事就是我的家事。咱们两家相邻得紧，二老有什么事我会用心照顾的。三哥就放心地在京城里服役吧。”卢绾说着，递上了一个红包。

    “谢谢！”刘季拍了拍好友的肩膀，“有好哥们儿在，我自然要放心许多。”

    友人陆续到来，每接过一个红包，刘季便道了一声谢，双手相接纳入囊中。他早就计算好了，服役期间只能干活，不得随意外出，好友所赠，除去今天的费用，剩下的足够在京城一年的用度。就准备在离家的时候，为老父老母也留下一些。

    在酒宴上，江湖朋友来了很多，满是豪情壮语。刘季喜欢这个氛围，故而周旋在当中很是得心应手。不过，刘季的心里还有一丝挂念，因为他最希望到来的人还没有来到。

    刘季长这么大，一生之中极少受人恩惠。父母恩重，自然是无话可说；当年张耳对自己也极为看重，但那是江湖豪客所为，自有他的目的，算不得数；王陵对自己偶然也有通财之义，那也只是朋友间应急拆借，算不得真情。

    唯有萧主吏掾，乃是县里极有名望的人物。自己跟他只是萍水相逢，却从此受到他的看顾，这份恩情实在不敢相忘。

    故而早在三天前，刘季就怀着感恩的心亲自找到萧先生，请他今天到这里参加宴饮。可眼看宴席就要结束了，却始终见不到他的身影。

    刘季想找周勃、夏候婴等人问问情况，又怕大家笑话，就只能在心里忐忑着。

    最后一道菜也送上来了。王陵一伙终究是江湖豪客，不宜在大庭广众之下，公然跟公门中人接触，酒饭用得着不多了便先告辞而去，只剩下衙门里的几个故交，仍旧留下来斗酒。萧主吏掾就在这个时候悄然地走了进来。

    “萧先生向来守时，今天怎么也迟到了？”樊哙眼尖，第一个叫出声来。

    “罚酒罚酒！”周勃也跟着叫道，“酒桌之上无大小，今日当罚先生三杯才是。”

    “不不不！今天先生能来，属下感激无已。”刘季大喜，跑到外间连声叫道，“店家！赶紧加菜！”

    “且慢！且慢！”萧何跟着出来制止道，“刚才因为县尊召唤，又留着萧某议事用膳，萧某不好推托，故而来迟了一步。萧某已经饱了，菜可就不必再上了，当领罚酒三杯才是。”

    萧何说完，塞给刘季一个红包，转回去跟大家喝起酒来。

    刘季只觉得萧何的红包大而且重，就借如厕的机会悄悄地打开，只见里面整整齐齐地码放着五百枚半两钱，心内不由得大为感动。

    要知道，刘季如今乃是按月领取薪俸，像亭长这样的小吏，月俸只不过几百钱而已。而且一年到头难得加薪，因为加薪十五钱以上，就算是皇帝亲自下诏书的大恩典了。三百钱其实就是跟薪俸相匹的重礼了，萧何身为上司，居然送出五百大钱，当然是显示着特别看顾了。

    刘季心内感激，却又无由表达。转而一想：如今即将离别远行，自己无论如何也得有所表示才是。

    席散之后，众多友人尽都散去了，刘季赶上萧何：“刘季虽然在江湖混迹已久，可到今天还没有什么成就，但先生却如父如兄般地关照于我。这种恩情自当铭记在心。刘季日后如果能有进步，定然要报答先生厚恩！”

    萧何道：“你虽然行事张狂，身上还有着很多缺点，但为人仗义敢于担当，正是萧某喜欢的性格。故而总将你当作弟弟相待，在能力所及的情况下照看点也应该。萧某看你长相不俗，日后必定有所作为，倒是不可妄自菲薄。此去咸阳山长水远，你可要注意照顾好自己。一年之后回来，我们再图相见。”

    刘季大受鼓舞，诺诺连声，深施一礼，转身别去。

    “生我者父母，知我者萧何也。这种被人关爱的感觉，比吃什么都更让人舒畅。”刘季想道，“刘某日后若有出息，定当报答萧先生的知遇之恩！”

    刘季将身边的事情了却清楚，就跟着廷尉押送的队伍上路了。

    果然姜是老的辣！正如刘老汉所料，刘季身为亭长，服役时的境遇与平民百姓确实有些不一样。在出发之前，就被廷尉指定为队长，协助他们管理赴役的丁壮。

    廷尉的责任非常明确，只须将丁壮带到京城就行了。所以出发以后带着队伍只是晓行夜宿，并不准大家随意交谈各处张望。