第十六章 不幸的猎人 (第2/3页)

   只有当亲身踏足之后，格温才了解到，北方的大地究竟有多么广袤。

    自从那个叫法诺的刺客加入队伍后，他们就离开了雪漫城，打扮成几个四处流浪的自由雇佣兵，一路向西方进发。

    越向西走，环境的变化就越大。

    森林和荒野中的积雪越来越少，取而代之的是潮湿浓密的水雾，以及随处可见的沼泽和密林。

    唯一不变的就是该死的寒冷气温，尤其是在这种潮湿的环境下，空气里的寒意变得更易透入骨髓。即便是神秘的橘猫和面具人曲，也有些扛不住这刺骨冰凉。

    橘猫和曲尚且如此，云梦就更加不堪了。这两天每当夜幕降临，树林中湿气弥漫时，她就会开始控制不住地发抖，只能靠穿更多的厚实衣物和痛饮烈酒来御寒。

    于是在今天吃过晚饭后，便出现了眼下这有些奇特的一幕。

    云梦坐在火堆旁，盔甲外套着三层毛皮大衣和斗篷，将自己裹得格外臃肿。她举着一瓶在途径的镇子里买来的烈酒“吨吨吨”痛饮几口后，倒头就睡。

    法诺和曲则紧靠在格温左右两侧，橘猫更是直接将格温的睡袋当成了自己的床铺，钻进他怀里睡觉。

    今天是离开雪漫的第二天晚上，他们在红松省中部南方的一片沼泽森林中选定了露营的地方。

    这里是一片泥土相对干燥的斜坡背风处，坡上生长着几株粗大的松树，配上树下密集的灌木丛，使得这处露营地隐秘又安全。

    “我们为什么不在夜间赶路，这样速度能更快些。”

    仰面躺在睡袋里，格温侧头看向左边的法诺，低声说出了自己的疑问。

    此时才刚吃过晚饭不久，他知道这家伙没有睡着。

    “因为安全问题。”

    法诺在睡袋里翻了个身，面朝格温挤得更近了些，“咱们赶路的这两天里，你也应该知道红松省现在的状况了吧。”

    “非常混乱，落后。”

    格温说完后，又补充了一句，“而且很危险。”

    是的，混乱、危险、愚昧和落后。这是红松省给格温留下的最深刻的印象。

    红松省作为三大异族的中央猎区，由被人民暗地里叫做“杂种”的总督——亨特·赛姆斯掌管大权。从一路上了解到的信息来看，此人性格残暴，喜好放纵享乐，且在律法中颁布了大量的收税条目。

    这使得生活在红松省的诺曼人们不得不在沉重的赋税压力下艰难挣扎，甚至有不少人逃入山林，拿起武器成为了流窜劫掠的盗匪。

    除了中央大城布格豪森，以及东部各大神殿驻扎的雪漫城外，红松省其他各地都生活着贫穷的平民，被流放的罪人。

    他们组成了一个个散落的小镇，依靠打猎和农耕为生，每月还要面对来自布格豪森的征税官，那些官员拿着总督发下的收税令，用暴力和恐吓夺走这些可怜人大半的劳动成果。

    “流窜盗匪、总督培养的赏金猎人·······”

    法诺缩在睡袋里盯着格温，眼里没有半点笑意，“除了要提防这些来自同类的威胁外，在北地，最应该小心的还是那些异族。”

    “每年闯入红松省肆虐的异族狩猎队暂且不提，在北方的森林和沼泽中，还栖息有许多恐怖的超凡生物。也许你曾经在童话书和睡前故事里听到过它们的名字，但在这里你可要当心了，因为它们其中的任意一个都会要了你的命！”

    营火恰巧在此时燃尽了薪柴，四周陷入一片令人毛骨悚然的黑暗之中，远处传来乌鸦凄厉的叫喊。

    刺客压低了声音，“沼泽中徘徊的食尸鬼，泥土下潜伏的凶猛毒虫，山野间肆虐的巨魔，以及森林深处游荡的吸血鬼和魔兽········这些怪物对那些生活在此的普通人造成了极大的危害。夜晚正是它们最活跃的时间，没有人敢在入夜后的北地荒野游荡，没有人。”

    “这也是为什么雇佣兵和赏金猎人在这里很吃香，因为那些平民找不到更专业的人来杀死那些怪物。毕竟猎魔人和我们刺客一样，已经退出北地太久了·····”

    说完这些后，法诺像是想起了什么，“对了，提醒你一句，如果在北地的森林里看到小木屋，千万不要进去。”

    “那种地方一般都会有危险，尤其是靠近西北方的地区！”

    “这是历代刺客先辈们留下的血的教训。”

    格温被他这严肃的语气勾起了好奇心，“为什么这样说？”

    “有什么原因吗？”

    “当然有原因，既然你想知道，我会告诉你的。不过先等等——”

    法诺似乎觉得这样躺着不舒服，他又往格温身上凑了凑，“等我再靠近点····哦！老天，你身上可真暖活，朋友。”

    “说重点！”

    格温想离这人远些，但一想到右边是那个身上透着诡异的面具人曲，他就只能干看着法诺蹭了过来。

    “马上就说到了，别急。”

    刺客脸上露出满意的神情，“小木屋，对，一定小心这种地方，为什么这样说呢？因为——”

    “啪！啪！啪！”

    一连串清脆的灌木折断声在头顶的斜坡上响起，法诺还未来得及作出反应，一团庞大的阴影便冲出了头顶的灌木丛，猛地砸在年轻刺客的肚子上，令他立即将后面的话咽回了肚子里。

    这黑影显然是个活物，它似乎还未从翻滚的眩晕感里清醒过来。紧接着当它意识到脚下似乎踩着柔软的某物时，黑暗里立即闪过两道猩红色的光点。

    那东西窜了出去，它动作灵敏得吓人，