第四十三章 大宋国土 (第2/3页)

    随着帐内的牛油巨烛更换一批，赌客们的注码越下越大，赌局渐渐进入白热化。诃黎跋摩四世和刹利洪巴每次都下到庄家规定的上限一千两银子，而且两位国王对上了眼，一方押大另一方定会押小，输赢之后也互不卖账。

    几十轮下来，诃黎跋摩四世输了大约一万多两，不甘心认走到刹利洪巴身旁悄声说：“这位兄弟，能不能借一步说话？”刹利洪巴喜欢他豪气，笑着和他走到一边说：“老兄出手爽快，小弟敬你一杯！”说着替占城国王斟满一杯酒，自己也满杯相敬，二人当面一饮而尽。

    诃黎跋摩四世问：“兄弟，我觉得赌注太小不过瘾，能不能我俩私下算一万两一注好不好？”真腊国王真在兴头上，当时毫不犹豫地答应说：“哥哥原来和我一般脾气，我也觉得太小没意思哩。”“爽快！”诃黎跋摩四世勾住他的肩说：“不过我们不能不给赵太尉面子，一千两照押，局外银子叫手下人暗地交接好不好？”“好！”

    此后，两国卫队将军都看他们眼色，每次胜负都会有一方将一堆钱搬到另一方脚下。二王大呼过瘾，赵桔和张山看在眼里也不去理会。

    临到结束，诃黎跋摩四世又输给了刹利洪巴近二十万两，他长叹一声：“兄弟，今天还是你运气好，哥哥认输。”刹利洪巴有些爱惜这个汉子，就说：“哥哥若是有钱，我们最后再赌二十万！一局对决，大小随你挑。”

    诃黎跋摩四世豪气顿生，搂住刹利洪巴的肩头感激说：“不论输赢，我都认你这个兄弟！”随着骰盅摇响，占城国王紧张得满脸通红，一时间拿不定主意。他便问手风正顺的香奈儿：“这位美丽的姑娘，你看我该押哪里？”

    香奈儿十分霸气地说：“你想赢就押小！”占城国王奇怪问：“姑娘你明明押的大，为何要我押小？”公主二愣子答：“赵大帅已经连输三把，这次他下重注在小上面，估计会赢，可是本公。。。本姑娘看不得他那副得意样子，就跟他打对头！”“哦！”诃黎跋摩四世当即把一千两推在“小”的上面。刹利洪巴想也不想，将金币投在了“大”上面。

    等所有人定注，庞胖揭开骰盅：“双四一个一，九点小！”诃黎跋摩四世顿时天旋地转，觉得自己是世上最幸福的人！眼看着刹利洪巴命手下把二十万两金银堆在自己卫队将军的脚下，占城国王一下抱住真腊国王说：“兄弟，你的慷慨让我永生不忘！”

    刹利洪巴知道他是有来头的人，笑问：“哥哥哪里发财？今后我俩多亲近。”诃黎跋摩四世回答：“兄弟莫惊，哥哥乃此地占城国君主。”刹利洪巴惊得小汗直流。诃黎跋摩四世问：“兄弟又是何方贵人？”刹利洪巴说：“哥哥也莫惊，小弟乃正被哥哥攻打的真腊国国主。”“啊！”诃黎跋摩四世也冒出汗来。

    眼看着刹利洪巴彷徨，诃黎跋摩四世心中不忍，说：“兄弟莫慌，让哥哥与宰相商议着从此休兵好不好？”刹利洪巴大喜道：“全凭哥哥决断。”

    诃黎跋摩四世当时就叫来麦当劳说，宰相正为赵桔诱人的订单发愁，若是承接下来则要抽调前方军队，却怕真腊借机反攻，到那时胜负难以预料。如今既然真腊国王同自家国王成为兄弟，借坡下象也不失为一个好的结果。

    于是，两位国君达成口头约定：“即刻休战，两国以实际占领为界，不再相互征伐，并结为兄弟盟邦。”双方的旨意都命卫队传往前线，南亚的和平随着一场赌局收场而开始。

    赵桔走到他们跟前说：“咦，二位殿下都认识啦？你们要打架的话可莫在这里动手，我是劝不来的。呵呵。”诃黎跋摩四世摇手说：“不打了，不打了。都是好兄弟，打架伤感情。”赵桔笑说：“这般才好，省得我在圣上面前不知道帮哪位殿下才好。呵呵！”二王顿时明了这是他有意撮合，一起谢道：“有劳太尉费心。”

    赌局一散，赵桔邀请两位国王喝酒，瑞意、张山和公主也来陪座。诃黎跋摩四世听到介绍，现在南方最大的三佛齐国国王和西方的大食帝国公主都要跟赵桔去大宋京师，思想不能怠慢，定下主意要随同一起去面圣。

    之后几日，诃黎跋摩四世督促大臣准备贡品，装满了三船货物才向赵桔申请启程。期间，占城和真腊国王强烈要求搭乘栀子花号，赵桔为难说舱室堆满货物，无容载客。但是，二人拍胸脯担保，用自己坐船来装他的象牙，赵桔只能应允。

    于是，旗舰变成豪华游轮，三个国王加一个公主，另加庞胖和阿拉法特两名财主，赌局夜夜不息。每到日落，韩三泰和岳云、张恒和赵权、大食和大宋海商都会下小舟过来接驳，吃酒赌钱，船上彻夜喧闹，赵桔毫不禁止。

    那日，船队到达越州，知州乐艺来迎，其他人都平礼而过，却向赵桔行大礼。赵桔知他重自己是钦差，连忙用手扶起说：“乐大人无须多礼，虽为敬圣上，但晚辈也消受不起。”乐艺听后大为感佩：赵桔所获圣眷可谓当世无匹，而少年得志却无倨傲，难能可贵。一时间与他亲近不少。

    张山在后面说：“老乐，你混得忒次，怎么发配到这边厢来了？”乐艺恚怒想：“我那一科进士怎么都这毛病——轻佻骄傲！和那高清一般模样！决心不搭理他。张山仍不肯放过他，说：“老乐，愚兄现在是太子宾客，尔知道否？”“知道了！高清还封了翰林学士哩！天天旌旗招展，生怕别人认不出！”“啊！”张山差点把胡子揪下来问：“这家伙把meimei嫁给官家了么？”

    乐艺再不愿理他，引导赵桔去见越州官员。第一个便是李洋，他现在是越州通判兼卫将军。赵桔跟他是老相识，见面就问：“李将军日子好过否？”李洋笑道：“太尉说笑，末将当是极好过。圣上高看末将，赏给卫将军，如何不让末将振奋。”赵桔马上向他道喜。

    太尉乃宋朝武官之首，赵桔碍着这个身份，不得已去检阅越州三军。列队有从邕州过来的五千边军，另有李洋整编的五千南越兵卒，走步望去气势十分雄壮。赵桔问李洋：“李将军，朝廷的军饷是否配发到齐？”李洋回：“太尉，今年的饷银都已解来下来，兵士们都等着为官家效力呢。”赵桔说：“钱乃兵之胆，你们不