壹 大厦倾陶然挂白绫 (第1/2页)

    他静站着，看七海连天，云荒万里。原来惊鸿归处，是故国吾乡。阿远，你曾言说：与其保我河山立群澜，倒不如报国览江山。原来在你眼里，这千里河山，万井笙歌不过尔尔。你从来不拘于此，是那天上的鹤，水里的鱼，这天高地厚，任你逍游。

    齐朝初年，萧氏乃为元从军之大族。此军种隶属北衙禁军，世代为兵，子弟相补，延无绝期。军中名类颇多，以武威，御策，龙骁最盛，并各设左右将军一人，唯天恩为令。

    彼时萧祁正当值，忽闻一阵靴履索杂之声。崔少监为首，上前先躬身鞠了一礼，身后内给事，内偈者监等亦随礼。“不想今日竟是御策将军当值，确不该扰了将军。”

    说来，崔少监今日乃是初初见的萧祁。早先在内侍省伺候官家，只闻得底下内寺伯，寺人皆言说今时御策将军是何等面如瓷釉，身似玉树，并是貌比潘安，才追子健。不过他们素是生于祍席盛世，自不知萧祁是从何等榛莾之境脱险，其间又是何等英姿。

    萧祁承了他的话，以军礼还，并问候几句陛下可安之类的常话。崔少监方又道：“奴等衹候官家，自当展竭以侍。不过适才候府来了人传信，说是有要紧事还请将军至承清门外一叙。至于逃差，将军不必记挂，太常寺卿——萧大人已禀了官家，将军安心随奴去罢。”

    萧祁眉间一蹙，随崔少监一干出了门楼。天际间正是垂云遮顶，难辨晨昏，瞧样子颇像是风雨欲来。“少监可知家中来的是何人，因的是何事？”崔少监敛声道：“来的是寺卿大人，彼时奴在暖阁外伺候，不知是言说了什么，官家看了折子，便许大人至承清门外候着将军，想来……亦定是要紧之事。”

    及二人自承清门路门外，崔少监携官家口谕报过城门郎后与萧祁而出。门外恰立着二人，一人与他形貌神似，却眉峰极锐，脸形削薄，虽摘了兜鍪，但身上尚着金漆明光甲，便是他兄长无疑。另一人赐绯色金带云雁服，道是：“请将军丁外艰。”

    萧府一众小辈在一边跪着。外面厅子里的族人将各样香烛纸马等祭品皆俱备来，一一摆在案板上。说是族人，不过是远家姻娅的罢了。本就淡泊的血缘，在这数代子承父位，弟继兄爵中早已消弭殆尽。若说之前太爷尚有威严在的。可如今人之将死，见得光的，见不得光的，都要在朗朗青空下剖露出来了。里面的人忙进忙出，多是端水递药之类。不多时，执事出来传道：“太爷唤二位公子进去。”

    许是知将驾鹤西去，平素各院子里粗使丫鬟及婆子也都在此齐齐地站了满地。向心或表意，但总不过是忧戚之色。萧祁理了衣襟站起来，携着兄长一同进了陶然居。一进去便听里面的下人都嘁嘁道：“瞧着是不好了。”

    萧峪满地下一扫，众人皆噤住声，不再言语。傅乔助太爷扶着角柱坐起来，窃声道：“太爷病情每况愈下，现在说话也是逐渐有些无论次了，还望二位公子多包容些——”话未说完，却听太爷干嗽几声，道：“来了？”傅乔遣散了侍女婆子，回道：“是他们。”见萧家兄弟进了来自己便退出去并掩了门。

    老人本蜷着的手复又舒开，“陆放翁尚是柳暗花明，这否极泰来的理儿倒是细致。想时，靖宪皇后芳年谢世，宁昭四年便改了年号。此后以紫乱朱，五鬼闹判，当真是那些阿物儿都上了席。我虽是太师，却也仅是挂了个闲职，非是元从之功，又岂会是今日这般光景……算起来，我在候府赖了大半辈子，你们二人若是闲时便常与我念叨着，如此就好。”萧祁心里颇为酸楚，却又不知如何慰解，只得站在太爷榻前，求个心里安适罢了。

    “清平盛世，谋臣可惧，商贾可惧，武人可惧，僧道，方士亦可惧，但到底，谋臣招风，商贾卑贱，僧道惑君，唯有武人是为中钉，逐鹿中原，黄袍加身。可我中族人世代为兵，忠于大齐，纵如此，亦是如履薄冰。萧氏并非是一世诗书旧族，因此自当切记，‘登高必跌重’，也当留心‘为而不争’，谨记，谨记！”

    生落俗世，这般道理理当心下清明。只是世间憾事亦多起于此，生人半世，竟还秉着一颗玲珑心行饰智矜愚之为，此间苦楚恣睢，教人可慨可叹，心生怜惜。

    借着烛光，太爷又瞧了一眼兄弟二人，长喟一声。只见脸上隐隐发红，萧祁知是回光返照，已是没得救了的。果真，不多时外面传事连云板连扣四下，只里面的服侍丫鬟出去报道：“太爷薨了。”

    萧祁这一生最是见不得死别，生离倒也好，至少可在每一个皎皎星河的夜晚告诉自己，尚且有一个曾经魂牵梦萦的人活在世上。所谓思念，不至因各种遥不可及的荒唐谬见半途而废。但死别不同，种种不欢而散或许都会有个不定归期，唯它无解。

    于大门处起至内宅门扇扇打开，白纸糊住，搭了孝棚，又置灵堂。萧祁出了陶然居，跪在地上，对着灵堂方向三叩首。一起一顿，极尽虔诚。萧父向朝廷报了假，因祖上蒙荫，文德帝遂命礼部主祭，并另赏银作礼。萧家人择了吉时成殓，停灵正寝。众人修整半日后方便听到一阵呼喝声，萧祁出门望去，却是锦宁侯，寿川伯等世家带着祭礼到了候府。萧峪忙将几家迎进大厅。见礼寒暄后，已是将晚。

    萧祁潸潸然回了房，屋内却黑漆一片，并未点灯。他方从香函中取了一块佛手柑，将要焚上