拾肆 结连理比翼作双飞 (第1/2页)

    “与皇兄同喜。”孟姝从东华门下了车马，匆忙忙地过来，“看来正赶上时候，不知哪家的姑娘得此福气与皇兄结为眷侣。”她稍提裙边，露出鞋面片点污糟，又在地上跺了跺。长忻看在眼里，心道是大抵是去宫外头耍了，回她道：“不过就是从数位不曾熟识的官家姑娘里择一人罢了，谈不上眷侣与否。”

    孟姝挽起袖边一拧，展开拍了拍。长忻登时哭笑不得，问她：“去哪里了？”孟姝摆出甘凭赏罚的样子，丧着脸向他道：“皇兄体恤。缀锦楼沈班主新排了一折《春灯谜》，才奏了幕前曲，底下就已满座高朋。我巴巴地遣人去到扬州要了本子来，字句斟酌后才愈觉出这其中的妙意来。”

    长忻道：“快些回你殿里去罢。阿耶见了，不定要怎么申斥你。”孟姝将离却停，犹疑道：“我在莞云台赊了顿银子，店里催得紧，所以这才回来拿荷包来了。”她陪着一张苦脸，臊得满面通红。

    长忻倒吸一气：“你今虽无十错，却也占之二三。一错，你若能收心敛性，就不会私出宫门；二错，既出宫门，四处戳撩，这才成了孽果；三错，因由已生，却不曾悔之，反和我说笑。如今你不若同我一齐进殿去罢，稍后我定了人，你与眉襄改扮从后殿出宫，先去将账填平。”

    孟姝道了谢，跟他身后。忽道：“王叔来不得了，他日前在法恩寺为着老泰山做了场法事，现下还住在寮房，听闻皇兄择妃，特托二哥来送了一只铜雀，不过二哥身子不耐，已回了府里由着下人侍奉汤药了。”她从眉襄怀中抱出一只方盒来转递与文琦。

    眉襄伴她身后，四人前后跨步进去。孟姝与长忻在偏殿坐下，前殿则摆宴招待京都贵女。稍时，有女官给二人倒了茶水。“这是顾渚紫笋。”长忻浅啜一口，自另去倒了一杯递与文琦。“一年仅出一茬，今就借这择妃之喜赏你罢。”

    文琦双手捧过，却不掀盏品鉴。紫笋固为珍品，但并非皇门专供。凡望族世家或商贾平民皆可得一二。这茶过了他的手转赐给她，便是极大的恩惠。于他而言的皮毛之物随赠外人，不论是什么，总带了些动人的质地。“倒叫你品了，怎反是掬起来了？”长忻问她。

    文琦不得法，只可依他小饮了一口。“嗅之醉人，啜之赏心，不愧为极品。”她道。长忻最知她心思，此刻不定怎么觉自己乘势使气。他冷笑一声，转而去看窗外初发的山茶。孟姝眼见话中不对付，忙道：“我与皇兄常有私交，他最是寡淡，鲜少如今日般有兴致。”一句话含了双关之意，既警示了文琦，今时长皇子择妃，她不该因意气扫他的颜面，又缓了气氛，两边都不算失面。

    窗影下坐一女孩，长忻忽道：“那姑娘是谁家的女儿？”孟姝顺他目光望至，少女身着天青色襦裙，眉目不语而庄，掬的是一副闺秀模样。于是笑道：“那位是嘉义伯的幼妹，名阮。我和她常有往来，点茶作画，她无一不通的。那年皇后设裙幄宴，阮阮也曾露过脸。怎么，皇兄是心悦阮阮，要聘她为妇？”

    “那便就她了。”长忻起身，从文琦手中接过长盒，里面躺着一支铜丝挽的花树簪。年数稍长，簪尾已生了包浆。它承载了太多人的愿想——宏大的，微渺的，鄙恶的，良善的，或者是掷地有声的，喃喃细语的，昔日的故人和今朝的新妇。

    十岁的萧长忻，从皇后手中抢过长簪，尾翼的尖处划破他稚幼而纤瘦的掌心，留下一道灿艳的痕迹。那簪曾斜插在他母亲的云鬓间，步履中曳曳流光——那是他眼见的美人。而今这支铜簪在他手里，也许长忻以为握住簪柄，也就保住了母亲的亡物。少年的眼中没有感伤春秋，只有分明的爱恨与情仇。

    有人去传林阮，长忻踱步至屏风后，她整顿衣裳随女官一路前来。他在后面大概瞧了个剪影，少女不过十六七岁，身量娇小，鬓下别着一支山茶，纵满室珠光，也衬她光彩。他低头从盒中拿出铜簪。林阮在他面前敛衽作礼，长忻轻托她起身。“嘉义伯家的女儿，果真不错。”

    她面颊羞红，不敢看他。长忻将簪插在她的发上，而后低头看了一眼。“这原是我亡母之物，今便转交于你。”皇长子中馈乏人，且又寡居多年长踞京都。好一株兰芝玉树，只可惜根茎错结，招风得很，因此成亲后便要携妻就藩。“诸种事宜王府礼生会同嘉义伯府交涉。”长忻落下话，与孟姝一道去了偏殿。

    日前杜御史上书陈表，篇内皆是请老之言。想那年仲岚中举入仕，迄今卌年有余。杜家本是簪缨贵胄，便是无心科举，也能得一身体面。只是皇帝未许，早朝晏罢便命楚、晋二王并一干宗室子作陪。长霖病弱，就未曾劳他。结果未想，几人闻听是同御史一道共用飨宴，忙奔逃似的出了泰和殿。

    原是御史尤喜臭干子，顿餐必有且从不顾人之感受。每每铜豆呈了上来，总是难言其臭。几人胃浅，闻不得味儿，于是索性道辞赔礼。皇帝先道：“也当真屈了这些个晚生，畏畏缩缩地不成气候，御史见笑了。”仲岚俯首作揖：“臣惶恐。”

    皇帝笑道：“诚儒何至请老？你我君臣互佐已近卅年，以你之才德可比魏