第二十四回 贺志斌榜眼及第 万历帝殿前试才 (第3/4页)
底有没有倒卖？”张荏青道：“肯定没有啊，你也在我们家干过两天活，我爹就是用低价买了多余的原木和马草，然后拉回来收拾好，再卖出去，赚点差价而已。”贺志斌道：“也是。”贺志斌说着有思索片刻道：“那肯定是有人眼红，或者你爹得罪了人吧。”张荏青道：“我爹一向为人谨慎，待人和睦，不应该得罪人啊。”贺志斌拍了拍张荏青的肩膀，安慰道：“你就别担心了，说不定今晚你爹便回家了。”张荏青回头看了一眼贺志斌，道：“但愿如此吧。” 三日后，周虎和周豹匆匆忙忙跑回家，周豹刚进门便大喊道：“四弟，四弟。”贺志斌与张荏青，还有贺贵才夫妇和周豹听到声音，便都出了房门，周龙道：“怎么了，慢点说。”周虎道：“发榜了。”周龙问道：“看见四弟名字了吗？”周豹道：“看见了，第一甲第二名，榜眼及第。”众人都高兴不已，贺贵才笑道：“志斌啊，你终于高中了。”玉琴也笑道：“恭喜啊志斌。”玉琴接着问道：“周豹，可曾看见志奇的名字？”周豹摇了摇头，问周虎道：“二哥，你看见了吗？”周虎也摇着头道：“没有。”玉琴突然脸上笑意全无，贺贵才拍了拍玉琴的肩膀，道：“志奇从小不爱做学问，考不上也在情理之中，好在他现在还进到兵部了，最起码也入了公门。”玉琴了看贺贵才，便再没有说话。贺志斌问道：“二哥，三哥，你们知道第一甲头名叫什么名字吗？”周虎想了想道：“好像叫秦章。”周龙也道：“对，就叫秦章。”贺志斌嘀咕道：“秦章，怎么会是他呢。”张荏青看着贺志斌，问道：“志斌，想什么呢？”贺志斌摇了摇头，道：“没什么。”此时，周龙道：“四弟，高中榜眼，真是天大的好事，我们到凤凰楼好好摆一桌去。”贺贵才也道：“是啊，这可真是天大的喜事，必须得去。”贺志斌忙道：“要不算了吧，又不是头名状元。”周虎道：“四弟，整个大明那么多的学子，多少人考不上，你现在已经位列前三甲了，还不值得庆贺一下吗。”周豹也道：“对，我这就去凤凰楼要个大包厢。”周豹说着便向门口走去，这时贺志斌叫道：“三哥，你先别着急。”周豹边走边回头道：“你就别管了，等会你们一起过来。”贺志斌对众人道：“看三哥这急脾气，这……”周龙道：“寒窗十年，今天是个大喜之日，值得庆祝一番。”贺贵才也道：“应该的。”贺志斌推脱不过只道：“那好吧。”说着又对周虎道：“那有劳二哥你骑马去趟兴达钱庄和百花堂，给我两位伯父都告知下，让他们稍后一起来凤凰楼聚一聚。”周虎道：“好嘞。”说着走向后院牵马去了。周龙走到贺志斌身边，悄声问道：“那你岳父一家不通知下吗？”贺志斌转头看了看张荏青，便摇了摇头，道：“还是算了吧。”张荏青也看着贺志斌，没有说话。稍后众人便一起出门坐上马车向凤凰楼驶去。 两日后。大试的前三甲，在首辅叶文忠和大试主考的带领下，到太和殿去谢恩，路上，秦章回头看见了贺志斌，回头大喜道：“志斌兄。”贺志斌也道：“秦章兄，恭喜。”秦章笑道：“同喜，同喜。” 众人来到太和殿，叶文忠道：“你们先稍后。”这时，陈玳从后堂走了出来，叶文忠赶紧迎了上去问道：“陈公公，皇上来了吗？”陈玳也不接话，只是问道：“你们刚到？”叶文忠点点头，道：“刚到。”陈玳道：“叶大人，你们稍等，我这就去请皇上。”陈玳说着又从后堂走了出去。 少时，身穿龙袍的朱翊钧便从后堂走了出来，陈玳紧随其后跟了上来并大声道：“皇上驾到。”朱翊钧径直走上龙椅上坐下，陈玳则立在一旁。叶文忠立刻俯首膜拜道：“吾皇万岁，万岁万万岁。”大试主考也带着贺志斌等三人跪下齐声道：“吾皇万岁万岁万万岁。”朱翊钧摆了摆手道：“平身。”众人都道：“谢万岁。”等到众人起身后，朱翊钧抬头看了看众人，问道：“谁是新科状元？”秦章走出来，俯首跪拜道：“山东学子秦章叩见吾皇，万岁万岁万万岁。”朱翊钧道：“平身吧。”秦章闻声便道：“谢万岁。”说着便站了起来，朱翊钧仔细打量了下秦章，又问道：“你今年多大？”秦章道：“回万岁，小民生于万历十八年，今年十九。”朱翊钧又问道：“哦，家中还有何人？”秦章回道：“回万岁，家中有爹娘健在，还有一个meimei。”朱翊钧看着秦章一表人才点点头，道：“不错。”然后对着下面的贺志斌与探花郎又问道：“剩下两位就是榜眼和探花了吧？”贺志斌与探花郎也出列，俯首跪拜，贺志斌先道：“小民山西学子贺志斌，恭请万岁圣安，吾皇万岁万岁万万岁。”探花郎也道：“小民浙江学子李万年，恭请皇上圣安，吾皇万岁万岁万万岁。”朱翊钧道：“都平身吧。”贺志斌与李万年便一起叩头谢恩道：“谢万岁。” 朱翊钧看着下面的新科前三甲，便道：“如今大明虽说风光无限，但近年来，各地到处都出现灾情，灾民聚集，偶有暴乱。税收连年递减，国库也是空虚。朕问尔等，如给你们一个府县，该如何治理？”朱翊钧说完，看着秦章问道：“状元郎，你说说。”秦章道：“回万岁，小民认为，天意难测，旱涝自古难免，如一遇到灾情，就聚集生事，此乃刁民也，可派兵剿之，以一儆百，至于国库欠收，可增加赋税，派能臣干吏追收，充盈国库。”朱翊钧看着秦章，半天一言不发，秦章小心抬起头，看了一眼朱翊钧，然后慌忙又底下头，等待朱翊钧垂询。少时，朱翊钧道：“榜眼你说说吧。”贺志斌道：“回万岁，小民认为，我大明建国已有两百多年了，已经根深蒂固，深入人心。难免太平久了，会导致吏治不清，腐败不堪的情况发生。如今看似一片繁华，实则危机四伏，一个灾民固不可怕，可是一个贪官却是甚为可怕，因为一个贪官的昏聩会激起数百上千的民变。小民认为，应该整顿吏治，严处贪腐，安抚百姓，鼓励农商，促进民生，待民富之时，税收便大可提升，国安能不强。”朱翊钧慢慢起身，走近贺志斌，贺志斌看到朱翊钧起身后，便不再说了，朱翊钧停住脚步，看了一眼贺志斌，便道：“继续说。”贺志斌回道：“是。”然后接着道：“现如今，不仅仅是灾民流寇的问题，我大明周围还有很多政权对我们虎视眈眈，碍于我们的强大，故而不敢造次。可是，有朝一日，一旦我们内中生变，他们便会伺机而动。小民认为，首要任务便是安内，只要国泰民安，任何人都不敢小觑我大明。安内必先解民于水火，寄民于希望，施民政，熄民怨，养民生。”
一个时辰后，众人谢过恩，都要离开之时，朱翊钧对叶文忠道：“叶爱卿，你留一下。”叶文忠回道：“是。”其余众人便出殿离去。 朱翊钧对叶文忠问道：“这个秦章是何许人也？”