第一章 重返明宁 (第1/6页)

    宣平帝安世十三年。墨阳郡首府墨阳城的第一场雪诞生在除夕这一天的卯时。绵密不止间的这场雪让墨阳城全境在几个时辰内披上纯白柔丽的锦衣。

    五日前，墨阳郡郡守叶正送别最后一批家在墨阳城之外的郡守府官员，只留下本地籍官员维持郡守府的日常运作。忙碌了一年的光景，叶正总会在这个时候提前让外乡籍官员尽早归乡，与家人团聚。

    除夕这天未时过半，郡守府南门迎来了来自皇都明宁的官员造访，叶正在南门外已然等候多时。

    “下臣崇天监执事倪岳。叩见安德公！”来自皇都明宁城的这名官员双手平齐举过眉眼，右膝跪地，恭敬且喜悦地向叶正行礼。

    “倪大人。快快请起！”叶正俯身上前将倪岳一把扶起，亲切相言，“倪大人造访墨阳，舟车劳顿。今日正值除夕，如蒙不弃，请大人随我前往寒舍，共度佳节。”

    “下臣多谢安德公厚谊！下臣此行，一是受宁大人委托前来拜望，并献上去年深秋在琳山采摘的上等茗茶。”倪岳微微侧身，伸手指向身后运装茶叶的车队，再次行抬手礼，“下臣随后将立刻前往安远郡，将陛下祭天大典的邀约传谕镇西将军庞理大人。”

    “安远……如此一来，倪大人此行着实辛苦。”叶正轻轻地点了点头，默言片刻，“丞直近来安好否？”

    “宁大人一切安好！他委托下臣代为转达对安德公的问候，恭请安德公保重身体，万勿挂念。”

    “好…好。那就请倪大人在郡守府稍事休息再择时启程。另外，我这里有封书信，也请倪大人回皇都后替我转交丞直。”叶正说完，立刻安排郡守府差员带倪岳去会客厅小憩。随后他又叫来几名差员，将倪岳带来的茶叶送往物库房。

    “张师傅。您的家人都到了吗？”叶正来到物库房，遇到当值的差员张平。此时的张平正蹲在地上清点郡守府新到的一批香料，在听到叶正的问候后，他赶紧将双手在胸前用力地擦掸了几下，叩头行礼。

    “辛苦了...张师傅。为了照顾郡守府我等众人吃穿，今年春节您有家却不能归。我知道您是仓安城人，所以不日之前已安排将您的妻小接到郡守府，今日正好一家团聚。”叶正立刻扶起跪拜的张平，无比地亲切、随和。

    “回禀大人！小，小人出身低贱，又不会说话！但是大人您不仅给了我这么好的差事，还把我的家人接到郡守府！小人真的不知道该怎样报答大人的恩情！”张平无比感恩地望向叶正，愈说愈加哽咽。

    叶正在张平粗糙的手背上轻轻拍了几下，“应该快到了。您去西门那边接一下他们。郡守府西边有几间客卧，我已经吩咐过那里的差员，给你们全家安排一间大一点的。”

    “太谢谢大人了！可是...可是这新到的茶叶，我得先把它们放到里面那间房啊。”张平指了一下物库房最西边的一个储物间，“这么好的茶叶，可万万不能跟香料放在一起啊！窜了味儿就太可惜了！”

    “无妨。您先去接他们。我让别的差员来收拾。”叶正微笑着轻轻摆手，让张平先去接妻小了。

    张平高高兴兴地离开物库房后，叶正将堆叠在左边最下层的一包封装茶叶取出并翻转过来，再将粘在茶叶封装上的一封书信小心拆下，塞入胸前的内襟，最后将粘有书信的茶叶物归原处。叶正走出物库房，再次叫来几个差员将茶叶和香料分装，径自前往书房。

    申时已近，叶正走出书房，在走廊上轻慢徘徊，若有所思。

    “父亲！”儿子叶成的出现打断了叶正的沉思。叶正驻足回头，露出慈祥的笑容。

    “今日天降大雪，为父恐你将迟归啊！”叶正搀扶起行叩拜礼的叶成，双手轻拍了几下叶成穿戴着轻甲的双肩，“这次拜访旻蛮，还算顺利吗？”

    “一切都已遵照父亲的安排办妥！孩儿将小麦、玉米等物资悉数相赠。博厉大王感激万分，委托孩儿带回了大批的香料和木材，以谢我大宣圣恩！”

    “好...好。待到今年入秋时，番薯收获，这样就可以更好地解决长年困扰旻蛮百姓们的粮食问题了。”叶正想起去年夏季委派叶成拜访旻蛮时，曾送去番薯种子，之后还派遣官员教会旻蛮当地人种植。此刻叶正的心中甚是欣慰。

    “成儿。今日郡守府已无要务处理，你我父子正可早点回家。想必你母亲也等候我们多时了...”叶正让叶成换回常服，准备离开郡守府。

    郡守府南门，叶成驱驾双头马车，恭候父亲上乘。叶正驻足南门台阶上，远望前方，目光温和中偶现一些黯淡。

    “父亲......”

    “好.....回家。”叶正的思绪回到现实，踱步踏上马车。

    自从十八年前离开明宁城，来到墨阳城担任郡守以来，叶正一如既往地奉行着为官简朴，爱民如子的从政理念。三年前，叶正更是被皇帝陈瞻赐奉为安德公。虽然自己的地位在这个国家已是尊宠至极，但叶正却始终过着简单甚至略显清贫的生活。

    马车停稳在叶府北门后，叶成搀扶着父亲叶正准备下车。父子二人此时注意到迎面不远处停靠着好几辆气派十足的马车，而驱驾最靠前的那一部马车的那名年青人，更是让叶家父子欣喜不已。

    “侄儿叩见二伯！”周安兴奋地一把撇开手中的缰绳，从马车上一跃而下，三两步跑到叶正面前行叩拜礼。

    “贤侄请起！快快请起！”虽已年过六旬，但此刻的叶正却快速俯身搀扶起周安，紧握他的双臂深情地看个不停，“三年了......孩子啊……你父亲好吗？”

    周安欢喜地猛点了几下头，转身奔回马车，将父亲周奉搀扶下车并无比喜悦地再次看向叶正。

    叶正的眼泪夺眶而出，他颤抖着摘下头上的官冕交给叶成，大步奔向周奉，短短的几步路间几欲摔倒。而这其间，周奉也泪如泉涌地摘下头上的官冕，甚至扔掉手中的拐杖，激动而吃力地奔向叶正。

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