第一章 重返明宁 (第5/6页)

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    林勉轻轻地做了一个止言的手势，拉住施衡的袖口，示意他登上马车，一起返回郡守府......

    离开永和郡后，叶成、周安一行继续向东南方向行进。在途经林勉三弟林珏管辖的坤和城后，最终于五天后的卯时末到达皇都明宁城西门。此刻的城门外，大批军容齐整，身披重甲的士兵呈一字形列队等候，叶成注意到每个士兵的右臂上都裹戴着一块白色的方巾。再看着明宁城高耸威严的城墙和数量众多的塔楼，叶成内心不由赞叹不已。此时马车停下，周安双手捧着周奉的灵位，颤抖着双手将灵位递给迎面而来的一位青年将军。

    “爹！”青年将军跪在地上，接过周奉的灵位，放声痛哭。

    “恭迎忠勇公英灵归朝！”此刻，列队在西门外的士兵们齐整地跪下行叩拜礼。不少士兵甚至泪流满面。叶成神情肃穆，深切地感受着士兵们对周奉的敬意和爱意。

    周安扶起那位青年将军，引荐到叶成身边，“兄长！这位是我的二弟。周斐。现在担任禁卫军副统领。二弟！这位是二伯的儿子，叶成兄长！”

    “周斐拜见兄长！”周斐准备再行叩拜礼，被叶成赶紧拦下，“贤弟不必多礼！早知三叔麾下育有两子，今日得见，甚是高兴！”

    就在这时，又有一名青年将军快步走到叶成和周安的身边，对着周奉的灵位用力跪拜。周安激动地扶起他，泪水在眼眶中直打转。

    “兄长......”

    “好兄弟...”周安抹去泪水，再次将这名青年将军带到叶成身边，“兄长！这是四叔的小儿子韦胜！韦胜贤弟现在是皇都外卫军统领！”

    “韦胜拜见兄长！”眼前的这名青年将军，身姿英武，相貌不俗，尤其是一双眼睛，不时地散发出警觉和凌厉的气势。叶成想起儿时看到四叔韦烨时，经常被他冷言少语的威严气势所震慑，而眼前的韦胜，也与他的父亲颇有几分相似。

    “臣弟尚有公务在身。稍后再去兄长府上祭拜三叔。告辞！”韦胜朝叶成、周安行抱拳礼后，转身带着一队步兵远去。

    “外卫军相比我禁卫军，平时事务更加繁重。兄长此行舟车劳顿，请随我去府上先行休息。”比起兄长周安，周斐的谈吐显得要温文尔雅不少。

    “我弟弟说得没错！兄长你快去我家休息！我现在得先进宫拜见陛下，等我回来了再聊。”周安拱拱手，转身快步奔向马车，从西门径直而入。

    如今的明宁城，让叶成感觉更加气势辉煌。

    叶成记得十八年前随父亲离开的时候，这里已经是一座很是繁华和成熟的大型城市。现如今，这里的外城墙不仅更加高阔，内城也被更多的城门分隔成更多的区域。在周斐驱架的四头马车上，经过约半个时辰的时间，叶成终于来到了周府的南门。

    叶府虽大，却装饰简朴；走进周府，豪华扑面而来。

    在周府会客厅稍作休息时，周奉妻子，忠勇公夫人潘梅在小女儿周清的搀扶下，来到会客厅与叶成相见。

    “成儿......快让婶婶看看！”当潘梅激动地走近叶成时，叶成立刻迎上前搀扶着潘梅坐到椅子上，“十八年了......你爹和你娘现在都好吗？你好吗？”

    “侄儿很好。婶婶万万保重身体。”叶成蹲坐在潘梅身边，潘梅紧握着他的手反复抚摸，“好…好…清儿，赶紧见过你兄长。”

    “拜见兄长。”一旁的周清轻身作揖。

    “这是我的小女儿周清。今年十八岁。嫁到宫中快有一年了。承蒙陛下怜爱，被封为骊妃。”

    “叶成拜见骊妃娘娘。”叶成站起身来，立刻行抬手礼。

    “兄长切莫如此大礼。”周清虽然贵为皇妃，但由于年纪尚小，多少还是有些不谙世事，面对身为兄长的叶成的礼节，此时此刻的她甚至显得有些手足无措。

    “我还有一个大女儿，叫周宁，五年前也嫁给了陛下。陛下和先帝待我们一家真的是无比厚爱。”潘梅再次握住叶成的手，慈爱般地久久凝视，“孩子…你真是越长越像你娘！”

    “爹刚刚离世，陛下十分挂念我母亲身体，特意让小妹这段时间回家照顾娘。”一旁的周斐一边心疼地看着母亲，一边跟叶成说道，“小弟已吩咐家仆备好酒宴，稍后为兄长接风洗尘！”

    午膳过后半个时辰，叶成继续与周斐在会客厅闲话家事，这时周府到访了一位文官打扮，相貌清秀的年青人。周斐远远一看，正是五叔傅进的长子傅舜。

    “贤弟！”周斐高兴地走到门口相迎，“快！我给你介绍。这位是二伯的儿子，叶成兄长！”

    “小弟傅舜，拜见兄长。”傅舜准备行礼，被叶成一把拦住。叶成今日先后见到三位叔叔的孩子，内心无比欢喜。

    “我知道兄长今日已抵达皇都。但由于议政房事务须向陛下禀报，故此刻才来拜见，请兄长万勿责怪。”傅舜言谈举止温文尔雅，让叶成一时间无法将他与他的父亲傅进联想在一起。

    忠兴公傅进。十三年前以前将军身份，参加宣焕帝陈恒举全国之力讨伐玺国的战争，在当年十一月的亭州倧兴之战中，傅进为保陈恒平安撤退，以牺牲一半数量的亲兵的巨大代价攻破倧兴城，打通了撤回大宣的唯一生路。随后，傅进又亲自承担起断后守卫战，在坚守倧兴城十日后，傅进和他仅剩的一万亲兵全部战死沙场，时年四十三岁。傅进之死让陈恒的身心受到极大的打击——同年十二月，陈恒病逝于明宁，终年五十七岁。其次子，时年十四岁的陈瞻继承大统，是为宣平帝，并将国号由“开元”改为“安世”。十年后，陈瞻追封傅进为忠兴公，并由其长子傅舜继承爵位。

    这是叶成随父亲叶正离开明宁后，所知道的关于五叔傅进的事迹。在叶成儿时的记忆里，五叔傅进不仅是一名驰骋疆场的威武将军，更是给他留下了很多温情的回忆。叶成尤为记得七岁那年刚