第四章 商税：抉择 (第2/2页)

，总比歉年更为妥当。”

    李世默靠近吏部尚书薛珩的眼睫微微颤了颤，没回头看。

    沈江年的想法，倒是让薛珩说对了。

    “太子呢？”

    太子始终温雅可亲，“还是得听听沈大人此策的细节，再做评判。”

    说了等于白说。太子最近颇为韬光养晦，这次更是作壁上观，满朝文武连同皇上心知肚明，不足为奇。

    “敬王呢？”

    班列在前的青年男子，则是始终笑语盈盈，“儿臣还是一个观点，朝廷税赋，没有比沈大人更懂的。沈大人一心为朝廷着想，方方面面都考虑周全了。”

    没有意外。皇上点点头，看向另一边，“宣王呢？”

    李世默上前一步，郑重其事大拜道：“臣有异议，儿臣不觉得，这与补缴商税，有什么区别？”

    “还是有区别的，宣王殿下。”沈江年也上前一步，“补缴商税，如殿下先前所言，是朝廷出尔反尔，微臣反思，确实不妥。但增一项河渠税，并不是宣王所想的补缴。”

    “但百姓的利益确实遭受了损失。”李世默扬眸看他，“五十税一，这比此前提出的加增六十分之一还要高。更何况，还有部分商户，并非参与去年的转运粮食，一并多增一份税额，这不公平。”

    “宣王殿下不必想得如此极端，这就是增加了一个普通的税项。和去年减税之策无关，去年该减的税，照减不误，这样朝廷就不会落人口实。但去年朝廷确实为黄河决口一事掏出过银子，宣王殿下也出过力，还捐出了整个王府。加增一项河渠税，就情理而言，又有哪里不合适？

    “还是说，”沈江年顿了顿，再开口时已经是意味深长。

    “宣王殿下觉得，臣提出的建议，都不合适？”

    李世默环视周围，一片低头耳语。偶尔飘来的只言片语中，有“党争”二字。

    于情于理，沈江年的提议是可行的。信义与税款，朝廷的面子与里子，都考虑到了。想必绝大多数的公卿，都是一样的想法。而对于李世默的异议，恐怕只会轻声嗤笑——

    嗐，哪有什么不满意的，不过是党争罢了。

    但为君者，不可与民争利。为人臣者，不可为虎作伥。

    朝堂之上，周遭皆是茫茫，他想起了当初若昭对他说的话。

    “世默，就算柳时睿回来之后，打消了沈江年妄图加税，再泼脏水给你的想法。但始终无法解决的矛盾是，朝廷亏空缺少的税额。而目前，有两个权宜之计——

    “其一，沈江年或许能想到，或许想不到，就是再新增一项征税的名目，来补上这个财赋缺口。

    “其二，放弃今年任何增税的想法，与民休息，为农者减轻徭役摊派，使其务力耕织；为商者打破壁垒疏浚阻碍，使其自由贸卖。朝廷财赋的增长，并非来源于横征暴敛，而是，天下富足。”

    他问她：“那你的选择呢？”

    “我不知道。”

    他记得，那时候的若昭仰头看天，重檐飞阁已经将天空切割得七零八落。

    “我时常有大厦将倾之感。朝堂积弊已深，不知道我们从头来，一点一滴去梳理，去肃清每一个角落，扭转朝堂自私利己的官僚之风，究竟还来不来得及？”

    终是望着他笑了。

    “抱歉，这个选择，要你自己去做了。”