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你自是佳人清似露，我却也要放开吟饕饮露嚼花髓。”

    奚梅羞极，便拿脚去踩他，被他一转身就躲过，见三宝正朝这边走来，他满面含笑道：“好了，不与你玩笑了，我要先出去一下。过一阵子，有惊喜给你。”

    “嗯，我让姝娈陪着我走走。这园子这样大，不多走几次，怕是会迷路。晚上，我给你……给你洗手作羹汤，不过，你别嫌难吃。”奚梅脸上的红云还未褪尽，话说完时，脸越发的烫。

    朱棣抚着她的脸颊，爱不释手道：“好，我去去就回来。”

    朱棣与三宝回到涵元殿，张玉将朱棣不在府中时的事宜一一回禀：“回王爷，奉命把守折香苑的，皆是卑职的亲信，不敢有丝毫的懈怠。王妃偶尔会隔着湖面望一望，终究不曾上去过，安排的暗卫也未曾发现有何可疑之处。不过，王妃也是习武之人，暗卫们为怕被察觉，也不敢靠太近。折香苑内的事宜皆是由姝娈和两位工正先生打点，据暗卫回报，葛先生和卢先生只尽心尽力打点折香苑，第一季梅花儿开的时候，为了遵照王爷的吩咐收集梅花，还着了风寒。出了隆福宫看了几次大夫，并无可疑之处。折香苑内所用物什由王爷亲手检验过后，卑职安排人亲自盯着，也无差错。奚小姐的衣裳首饰等贴身用的物件是姝娈日日盯着做的。不过方才暗卫来报，不知为何，王妃今日回到香依殿后甚为不快，卑职怕王妃一时激愤，会着人格外留心。”

    朱棣想是日日对着奚梅，连甘棠这个人都越发地不愿提及，冷哼了一声示意张玉继续说下去。

    张玉继续道：“姝娈她娘二月二龙头节时去庆寿寺上香，为姝娈求了一支上上签，王爷请看。”

    签文上只有四句诗：“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。”朱棣看了一眼已然明白，问道：“解签的是怎么说的？”

    “解签的说了，前两句虽是春寒料峭，又冒雨赶路，雨湿衣衫、伤怀至极。但凡事总有否极泰来之时，正如这后两句，有着小牧童的热心，远处杏花已开，春意闹枝，酒旗飘飘，即将迎来繁花似锦。”

    “嗯，”朱棣思忖道，“是个好签。清明节快到了，该是时候让庆寿寺准备祭拜孝慈高皇后的事宜了。”

    “是，那卑职就去庆寿寺给道衍住持传话，卑职先行告退！”说罢，领命而去。

    涵元堂内只剩三宝，三宝给朱棣换了杯热茶道：“昌盛传来消息，皇上自开春儿一场风寒之后，一直没起色。年轻时常年累月地东征西讨落下的病根儿一下子都被激了出来，虽然太医们日日小心诊治着，终究还是不能去根儿，越发地严重了。”

    朱棣凝神道：“本王此次进京也觉得父皇一日不如一日了，连除夕夜的大宴都没办，说是只想与儿孙们聚聚，本王瞧着父皇也有怕累的意思在里头。父皇既连身子都起不来了，那朝政之事自然都交由皇太孙处置了。”

    三宝回道：“王爷英明，现在朝堂的事儿都是皇太孙主理了。若是有什么要紧的大事儿，也是由皇太孙在乾清宫回禀了皇上，皇上听了大半也是按皇太孙的意思办。”

    “嗯，”朱棣颔首道：“真是难为了昌盛，这么多年小心谨慎地伺候着，父皇身边倒是只肯留下他能随意进出。如今父皇身体一倒，越发地不避讳他了，他是个得力的。”

    “是啊，”三宝附和道，“当年才十一岁大的娃娃，被王爷从生死线上救了下来，一门忠烈落了个剥皮实草，抄家三族，株连蔓引的下场。皇上怎么也不会想到，蓝玉案中一直未找到的蓝家遗孤化了名一直就在乾清宫伺候着。”

    说到此节，朱棣笑道：“还是多亏了你提醒，当年他还是蓝家小少爷的时候不慎被蛇咬了。恰巧被你碰见，当年你不过也才**岁的样子，只是他们家的粗使奴才，又处处受人欺辱，却还不顾性命地救他，他才会在满门没落时只信任你。”

    三宝慌忙跪下：“王爷的话，恕奴才不敢听进去。当年被蓝大将军抓住二话没说就成了一辈子的奴才命，那年救他不过是人性使然。纵是如此，当年的蓝家小少爷转头就忘了，奴才在蓝府的日子也依旧不好过。还是王爷在蓝府做客的时候，奴才天大的福分给王爷遇见，这才有了机缘跟在了王爷身边，还得王爷亲手**。那蓝家小少爷也是王爷救他时看见奴才，才想起奴才救过他的命。”

    朱棣的手指无意识地在自己的额头上来回：“本王当年也没想到他能有这样的谋算，自求净身进宫潜到父皇身边做了本王的眼线。父皇也算是识人不明，当年蓝玉为表忠心跟懿文太子说本王迟早要造反，没想到自个儿却先被父皇赐死。死前出现在蓝玉这位昔日的大将军眼前的人，让他临终托孤的人，竟然是他当初要告发的人。蓝玉死的时候的惨样本王故意让你带昌盛隐在人群里亲眼见了，只有恨得深了，才越发地能忍。”他饮了一口茶继续道，“那父皇和皇太孙对本王还是那么忌惮？”

    三宝沉吟道：“回王爷的话，昌盛传来的消息是，经过王爷这一次的进京以及一路从苏州回北平路上的观察，再加上早年间王爷吃的那些苦，世子又在宫里头，皇上触景伤情倒是放心了不少，不过皇太孙却还是有些疑虑的。”

    朱棣冷冷一笑：“父皇既不放心本王扣住了炽儿，本王也不能白白放着他在宫里头，总要让他派上点用处。那么如今朝堂上，皇太孙倚重的又是谁？”

    “原东宫伴读，今官至太常寺卿的黄子澄；近年来皇上甚为器重的兵部左侍郎齐泰；还有一人，方孝孺，皇上一直不用，是想留着让皇太孙自己启用。”

    朱棣听到方孝孺这个名字时露出些许赞赏之意：“方孝孺是个人才。”不过旋即冷了颜色，“父皇替皇太孙想得真是周到，邀买人心的事情都让皇太孙去做。父皇这是没做到父慈子孝，如今用爷慈孙孝来慰藉自己呢。”

    三宝见朱棣神色不快，小心翼翼道：“是，昌盛也觉得皇上确实觉得内以仁德治国，外有藩王抵御外敌，皇太孙便可坐稳龙椅。”

    朱棣忍不住发出一声嗤笑：“想来父皇是觉得自己戎马一生，登基后功臣良将诛杀殆尽，众儿子们给他守着江山，让皇太孙以孝儒坐拥天下，给自己身后留下美名，流芳百世。”

    涵元堂中久久无声，直至茶亦凉透了，朱棣才道：“从今儿个起，让香依殿每月列了单子来按实支给，其余的银两皆拨入折香苑由姝娈管着，折香苑中所需物品须得由你打理，一样一样皆经你的手。另外昨儿个让你预备的东西都备好了吗？”

    三宝躬身回道：“回王爷的话，都准备好了。”

    “好，即刻赶工！不必瞒着王府众人，但是先别告诉梅儿，本王要给梅儿一个惊喜。”朱棣起身负手向外走去，“皇太孙还是不放心么，清明节那天，就让整个北平都看到，本王如今有美在怀，忘乎所以。”