教育和技能重要性完全压倒家族关系 (第1/2页)

    从盎格鲁·萨克逊新教徒的“蓝血世家”主导美国政治经济，到犹太族群进入上层，再到新近知识精英快速崛起，美国的上层社会结构经历了怎样的变迁？教育又在其中发挥了怎样的作用……此为“美国商界精英的家庭背景和社会关系”系列第二篇。

    “惟才原则”的上升和“贵族统治”的终结

    从两次世界大战开始，前述“贵族统治”局面开始弱化，而逐渐向“能人统治meritocracy”或曰“惟才原则”演变。这里有许多历史因素，特别是美国向中西部不断扩张的“新边疆”世纪的终结，促使大量白人平民和新移民寻求其他的社会上升机会。即便在东部，爱尔兰天主教移民和后来的犹太移民筚路蓝缕，打破韦伯所谓“新教工作伦理”的神话，而在经济和社会生活上都获得了长足的发展。

    新英格兰地区的爱尔兰移民后裔是第一个打破“WASP专政”的群体，肯尼迪家族是其典型代表。老肯尼迪哈佛大学毕业，通过银行和地产投资发财后从政，成为罗斯福总统的驻英大使。他的四个儿子都进了哈佛，除了长子二战阵亡，其他三子都成为显赫政治领袖。

    几年前，一位哈佛法学院犹太教授在《纽约时报》撰文，把“惟才原则”的实施归功于某些“进步”WASP的无私远见，有点过誉。其实一个重要原因，是WASP世家和族群在美国社会竞争中呈现老化衰败的迹象。1963年出任耶鲁大学校长的京曼·布鲁斯特(KingmanBrewster)，便把自己形容成“知识界的投资银行家”：为了维持名牌大学未来的领袖地位，不但要将“证券组合”多样化，还要根据社会大势，抛售眼看行情即将下跌的“旧股票”，购进虽有风险但也会有高回报的“新股票”。

    但WASP蓝血世家群起强烈反对。1966年的耶鲁大学校董会上，一位出名的银行家公开批评耶鲁推行超越族群和“蓝血世家”的“惟才原则”：“你们招生目的不再是培养领袖……这里在座都是美国的领袖，其中既没犹太人，也没有公立中学毕业生。”在更多有钱的耶鲁校友抵制下，耶鲁大学曾经陷入财政困境，出现不断增长的运营赤字。但是十多年后，耶鲁远见投资的“绩优股”效益逐渐体现，众多成功的犹太和其他非WASP校友的大笔捐助，使得耶鲁成为全球最有钱的大学之一。

    按照《华尔街日报》的说法，从1980年代开始，“惟才原则”终于推进到华尔街和美国企业界，“WASP专政”因此不断衰落。这一过程的重要结果，是美国商界原来基于WASP“蓝血贵族”的人际关系重要性也大幅度下降，今天“教育和技能的重要性完全压倒了家族关系”。

    犹太族群的崛起

    美国犹太族群的崛起，是“惟才原则”实施过程最值得一提的例证和成果。一直到二次世界大战，美国社会主流仍然抱有强烈的反犹主义。甚至到了1970年代，尽管提拔基辛格出任美国有史以来的第一位犹太国务卿，尼克松总统的白宫录音带上仍然充斥了轻蔑和咒骂犹太人的粗口。

    最好的例子，也许无过于今天尽人皆知的美国每年的移民配额。这一配额是1920年代美国国务院文件警告会出现“肮脏且难以归化”的东欧犹太移民的大量流入，而最早开始实施，也是二战期间受尽纳粹迫害的欧洲犹太难民难以进入美国的一个原因。

    欧洲历史充分表明，单凭犹太人的金钱并不能保证政治权利和影响，以及逆转根深蒂固的反犹主义。犹太人在新大陆成功的真正关键，在于他们对美国上层建筑的征服。这一过程的重要步骤，便是犹太人征服常春藤校园。这一来之不易的胜利，首先应该归结于犹太文化注重子女教育的优秀传统。在知识界和学术界脱颖而出的犹太学者，以无可争议的学术成就，大批走进常春藤校园担任教职，进而上升到学校领导层，显著改变了这些名校歧视排斥犹太人的政治文化。

    同样重要的是犹太人在经济领域特别是华尔街和企业界的崛起，大批犹太富翁开始成为常春藤名校的捐款施主。例如哈佛大学“资源委员会”中，犹太族裔的大款比比皆是。这样的现实，使得强烈依靠捐赠基金的常春藤名校的招生政策向他们倾斜。这些犹太施主包括了当年在校时饱受WASP白人歧视的校友，