八十九、拨弄武力 (第1/2页)

    袁世凯被授为内阁总理大臣后，以原北洋军事势力为奥援，很快便控制住了北方局势。然而，他的真正目的并不在此，对于清王朝，他有过取而代之的意图，曾派亲信密访美国驻华使馆进行摸底，也曾通过其长子袁克定向英国公使朱尔典探听过意见，但都没有得到他所希望的支持。所以开始便打算先维持一种“虚君共和”的局面，而由他掌握实权。袁世凯明知对他的启用，主要是在全国革命形势迅速发展，清廷难以收拾局面的特定条件下的不得已之举，但他也不愿意清政府垮台太快而失去这个掩人耳目的道具，因此不得不做出姿态。

    果然，袁世凯到达孝感的当日，冯国璋统帅的第一军即向武汉三镇之一的汉口发起攻击。在清军的重创之下，汉口军政府被迫撤退，11月2日，冯国璋占领汉口，革命军退守汉阳。6日，袁世凯派人在石家庄车站刺杀了革命党人，新军第六镇统制吴禄祯。

    袁世凯作为北洋军阀集团的首脑，他的杀手锏当然还是手中的军队。炫耀武力可以达到一石二鸟之目的：一方面，集中军事力量给予南方首义地区以打击，造成军事压力，迫使南方革命势力让步；另一方面，向清廷显示他的实力，以进一步换取更大的权力。

    清军占领汉口后，袁世凯立即命令各军停止前进，对清廷假称兵力不足，暗中则致信湖北军政府大都督黎元洪，做出协商议和的姿态，表示希望和平解决，并可既往不纠，予以重用。这种以军事优势为前提的议和是袁世凯惯用的把戏，也是有效的把戏。正如他所料，武汉方面在军事压力之下，很快做出了反应。

    黎元洪在给袁世凯的复信中明确表示：“公果能与吾徒共扶大义，将见四百兆之人，皆皈心于公。将来民国总统选举时，第一任之中华共和大总统，公固不难从容猎取也”。但是这个表态在袁世凯看来还难以代表湖北军政府方面的意见，而且此时在军事方面清军也还未完全压倒对方，因此并不急于有所允诺，于是在不放弃武力进攻的同时，于11月11日派出代表刘承恩、蔡廷干到武汉议和。但革命党人对袁世凯主张的君主立宪表示了激烈的反对，袁世凯与民军方面的试探性接触未获结果。

    11月13日，袁世凯抵京，仍一再表示效忠清室。19日，袁世凯内阁也在北京成立。至此，袁世凯已在清廷获取了包括军权在内的最大的政治权力。

    虽然袁世凯表面上仍做出以“君主立宪为”宗旨的姿态，实际上，他正在组织一次更大的军事行动-攻取汉阳。27日下午，汉阳陷落，袁世凯以军事实力在与革命军的第二次较量中获胜。汉口、汉阳得手后，前线指挥冯国璋本欲乘胜渡江，攻取武昌，但被袁世凯制止。

    袁世凯此时陈兵江岸的目的有二，一是迫使革命军放弃军事对抗，屈从他的意旨，二是以止兵不动为变相示威，向朝廷索取更多的权力。形势发展的复杂变化，使袁世凯不能不做多重考虑：汉阳之战子使武昌危在旦夕，且革命军战时总司令黄兴在汉阳失陷后离去，革命军内部又发生意见分歧，似乎袁世凯在军事上已胜算在握。然而这只是局部的形势。全国已有十四个省宣布独立，清军主力无法应付全国瞬息万变的局势。袁世凯通过武力镇压在军事上获得的仅是表面上的、局部的主动，从全国大局看，实际上是处于被动地位的。这种被动的危险性，随时会带来清王朝的覆灭。

    本来，虚伪共和并非袁世凯所愿，形势的发展极大的刺激了袁世凯的政治野心。在他了解到挽救清政府已经不可能的情况下，便改变了原来的计划。一方面，武力进攻革命军，迫使革命军向自己做出未来最高领导地位的切实保证。另一方面，施压清政府，迫使清政府让出政权。袁世凯做出的议和姿态也得到了列强的支持，南北议和随即展开，事态的发展逐渐向袁世凯既定的目标靠近。然而，由于12月25日孙中山从海外归来，形势发生急骤变