第246章 无可救药 (第3/6页)

    临机决断。

    自由裁量。

    泰尔斯想起国王对他的这两句承诺，不由摇了摇头，更觉讽刺。

    “如果照这样的棋路走下去，无论最后我选谁作公爵，无论是谁赢得棋局，都与我无关，”泰尔斯凝重道，“我发挥不了半分影响，遑论主导局势，得到我想要的结果。”

    “这才是我地位崇高，却在翡翠城步履维艰的根本原因――由始至终，权力都不站在我这一边。更糟的是，无论詹恩，费德里科，翡翠城，空明宫，各大势力，乃至我手下都有人看穿了这一点，这让他们越发肆无忌惮，对我视而不见。”

    泰尔斯想起这些日子在翡翠城的种种遭遇，从热情到冷遇，从一呼百应到阳奉阴违，不由感慨万分。

    “因此，为了扭转局势，我不能再按部就班，得要创造主动，抢夺筹码，拿到可用的武器，”他的眼神坚定起来，“用一种更离经叛道但也更行之有效的方式，来提醒整个翡翠城：我，北极星，在某个节点上，比凯文迪尔的两位候选者更加重要，更能主宰他们的利益和命运。”

    【泰尔斯，你虽立足大地，可抬头就是星辰，待到日落入夜，伸手以探，未必不能及。】

    【为此，你要抓紧手中的权势，在必要时使用它，以期扩张它……】

    泰尔斯摇摇头，甩掉科特琳娜科里昂信件里的字句。

    “为此，我不得不先退让一步，牺牲一点小小的形象，营造出跌了一大跤的狼狈样子，以让所有人都看见我的存在――一个被翡翠城逼上绝路，因此既有理由，也有决心，置翡翠城于万劫不复的未来国王。”

    泰尔斯幽幽道：

    “而非一个听爸爸话出游的乖儿子，循规蹈矩，为了万全之计而处处掣肘，强龙难压地头蛇的过渡花瓶。”

    希莱坐在他旁边摩挲手套，闻言头也不抬：

    “错误引导，又一次。”

    躺在地上的洛桑二世眼神一凝，微微颤抖。

    “对希莱而言也是一样。”

    泰尔斯看了一眼希莱：

    “之前，希莱只是公爵的meimei，大家尊重她，同情她，可怜她……”

    凯文迪尔小姐不屑轻哼：

    “哦，真的？”

    泰尔斯咳嗽一声：

    “可即便提议她暂摄城主之位，他们也只是把她当作傀儡和花瓶，打着的其实是自己的算盘。”

    泰尔斯转过头，看向洛桑二世：

    “直到那一夜，劫走你，击败我之后，她便不再是鸢尾花家族的富贵小姐，而是整座翡翠城里，唯一胆敢公然反抗王子――或者说，反抗王权――的标杆，是风暴的参与者，是詹恩公爵的拯救者，且很有可能是翡翠城的救世主。”

    “或者毁灭者。”希莱面无表情地补充。

    泰尔斯挑挑眉毛：

    “以及一面旗帜，一面能让心存不满又无胆反抗的南岸人，躲在下面的替罪旗帜。”

    “你说替死鬼，”希莱冷笑道，“以及箭靶。”

    你就这么喜欢拆我的台？

    泰尔斯把这句话藏在心里，转移话题：

    “话说回来，希莱，我猜应该也有不少人想方设法去找你吧？无论是劝阻的，还是投诚的……”

    “你想知道？”

    “可以吗？”

    “不可以。”

    吃了瘪的泰尔斯讪讪回头。

    “你们欺骗了整座城……让他们害怕，然后呢？”洛桑二世挣扎着开口，“你打算拿沉沦的翡翠城，怎么办？”

    “不怎么办。”

    泰尔斯果断开口。

    “风向已经变了，焦头烂额走投无路的我，就以希莱横插一脚、局势失控为由，从詹恩和费德里科开始，威逼利诱挑拨拉拢，从他们那里夺来不止一把趁手的武器――财税，外交，军事，治安……讽刺的是，这本就是他们用来掣肘我，威胁彼此的筹码。”

    泰尔斯讥讽一笑：

    “然后，我找到搅弄风雨的各大势力：浑水摸鱼的政治野心家，封闭保守的本地权贵，乃至见风使舵的翡翠城官僚，投机倒把的商团公会，随波逐流的街头帮派，亮出我抢来的武器和筹码，故技重施，辨明他们的立场，抠出他们的底牌……”

    他回想着在空明宫接见过的，形形色色的人：

    “于是一个接一个，我从高到低，层层向下，来回重复，根据对象的不同，或顾全大局展现宽容，或恼羞成怒鱼死网破，把从上一层那里得到的新筹码――大部分是模棱两可的秘密和承诺――利用信息差和权力差，放到下一层，转化为真正可用的资源和实在的权柄。”

    泰尔斯眯起眼睛：

    “以在最大程度上凝聚共识，消弭冲突和反对，换取妥协和配合。”

    泰尔斯呼出一口气，双手向后撑地，姿态不雅地散坐在地：

    “于是最后，看似沉沦不起，实则只是以假死威胁我的翡翠城，就在我既不选詹恩也不选费德里科，既不站鸢尾花也不求王室中央出手的前提下，就此复活，重新运转起来了。”

    泰尔斯的眼里光芒闪烁。

    如此，他才算真正入局。

    真正拥有了――下棋的资格。

    啪，啪，啪，啪……

    沉闷又死板的掌声响起，打断了泰尔斯的思绪。

    “呀，”只见希莱面色冷漠，语气僵硬，两只手掌机械地相碰，“好棒棒啊。”

    呃……

    回过神来的泰尔斯尴尬地低咳：

    “那个，其实不用鼓掌的……”

    “没人捧场的话，”希莱继续鼓掌，面无表情，“一个人多尴尬。”

    其实嘛，现在也很尴尬。

    泰尔斯连忙高升咳嗽，打断掌声。

    “总之，我和希莱，一明一暗，就像一枚硬币的正反两面，”他转向怔怔出神的洛桑二世，“让本已经脱缰失控的翡翠城，在同样的――对手们用以反对我、钳制我的――惊疑和焦虑中，重新回到正常的轨道。”

    话音落下，没有回应，地牢里无比安静。

    杀手本人只是双目无神，不言不语，宛如一具死透了的尸体。

    “啧，瞧把你得意的，泰尔斯大殿下，”半晌后，希莱这才不屑开口，“事情就那么顺利？没出什么意外？”

    泰尔斯挑挑眉毛。

    那是……

    但他心中一顿。

    “事实上……”

    泰尔斯犹豫着开口：

    “跟其中一些人谈判的时候，我总感觉不太对……”

    希莱扭过头：

    “嗯？”

    泰尔斯越想越不对，一五一十地讲述了与几个不同势力的代表谈判，来回拉锯的过程。

    “她们看穿了。”听完之后，希莱笃定道。