第四十九章张三儿挑动刘掌柜赤城开辟新市场 (第2/2页)

上天津的路无话可说，老熟道了。

    上赤城有三条道，一条从延庆往西奔土木，往北钻大山过了龙关（龙门）往北就是赤城了;另一条道是从临河往东，奔永宁，从永宁往北。走这条道儿，如果单人独骑，在春秋两季还可以，如果是在严冬和酷夏，赶着牲口驮子走这条道就要冒很大的风险，遭很大的罪了。那年月，没有现代化大桥，冬天河冻了冰，踏冰过河，怕牲口滑倒，冰上得撒些沙子和土，如果运气好，牲口驮着驮子过了河，如果运气不好，光滑的铁掌踏在冰上，出溜儿一下子，马失前蹄，牲口趴了蛋，那人和牲口的罪孽，可就大喽。

    牲口趴蛋，得想方设法把它弄起来，拽尾巴的拽尾巴，抄驮子的抄驮子，拽笼头的拽笼头，人和牲口都在冰上，劈哩扑通这么折腾着，心悬在嗓子眼上，真怕脚下的冰禁不住人和牲口的折腾，咔嚓一下子冰塌了，扑通一声，人和牲口都掉进冰窟窿里。

    人和牲口，不敢实顶实在冰上折腾，驮子无法掫起来，牲口老趴在哪儿又不行，只能把驮子上的货物卸了，是扛啊、是抬啊，还是抱啊，弄上岸，再把骡子拉上岸，重新装驮子。

    再说夏天，也许是晴朗朗的天气，眨眼之间，唿雷闪电，洪水扑天盖地而来，如果此时走在河中间，准会把你冲跑了。

    再说这第三条道儿，应该最近，从临河出来，不用往东，也不用往西，一直往北奔旧县（縉山）钻北山，奔黑峪口，出黑峪口奔赤城，这第三条道儿最近，但这第三条道儿最难走，道路崎岖，虎豹豺狼，凶险更多。

    东道有那么多凶险，中道凶险更多。

    东道和中道不能走，只能走西道了。

    上赤城是头一遭，到天津取货只哄了五头骡子，带了一个伙计，如果去赤城的买卖能做成，将来张三儿就跟着刘掌柜跑赤城，所以去天津取货，张三儿也跟上了。

    从天津取来货，在临河家里歇了一宿，刘掌柜、张三儿，和哄牲口的伙计，走西道就奔了去赤城的路。

    去赤城，从延庆往西穿过怀来城、狼山、土木堡，往北钻大山，钻了一段山往东，越过长安岭这道大山梁，就是龙关地界，过了长安岭大山梁，两边山势狭窄，山沟里相距几里有一个小村落，过了这样几个小村落，山沟渐宽，举目抬头，往南一看，远处山峰还是白的，那就是大海坨山，人说：“海坨山，万丈高，到不了灵山半中腰。”

    其实，大海坨山，海拔，是2241公尺，而东灵山，是2306公尺，两山高度只差了65公尺，却说到不了半中腰，实在是夸大其词，大海坨山，由于纬度靠北，山阴面的积雪到了四五月份还没有融化净，由于有大海坨山的积雪震着，这附近的气候比别处要冷得多，春天来得也晚，可是既然您要挣钱，严寒也好，酷暑也好，即使前面有个火焰山，也得咬牙闯过去。

    甭管费了多大难，总算到了赤城，从土木堡往北到赤城这一路都是山，山沟有宽点的，有窄点的，到了赤城县城这地界，这儿的山沟，不过是开阔了些，东西有三四里，南北有八、九里，县城，就座落在这么样个山坳的靠北端。

    靠山坳东边有条河，河水终年不断，穿山坳而过。

    赤城，是明代所建，它是明代北部长城防御体系中的重要一员。由于赤城，只是山坳中的一个小城，它比张家口要冷清得多，城内大街两侧，有些低矮的老檐出头的房子，商铺也看不到有很多家，这里的人，看到这些新鲜的洋货都皱起了眉头，这洋布灯子“溜儿薄”那有我们土布耐穿？穿袜子为了干吗？不就是为了暖和吗？可那洋袜子从外面能看到里面rou皮子，穿与不穿又有什么区别？

    掌柜的们认知不了这些新鲜东西，自然也就不敢收下这些洋货。

    张三在县衙当过差，街面有很多人都认识他。凭着张三儿的面子，有些掌柜收了一些货，但一分钱也不付给他们，只打了个收条子，但就是这样，也只发出去了两驮货，还有三驮，怎么办？费了千辛万苦怎么着也不能驮回去呀。

    刘掌柜问张三儿：“往北是什么地方？”

    张三儿说：“往北一百里是‘独石口’。”