第一百八十三章 疾苦 (第2/3页)

口询问起来。

    “方木，他说的有道理，对此你作何解释。”张信还没有气到失去理智的地步，听到麦福的提醒后，觉得十分有理，转头说道：“如果靖江县之事真如你所说的这般严重。当地官府再怎么掩饰，一样会泄露出去地，为何杭州一点风声也没有听闻。”

    “小民也不知。”方木张口欲言，看到身旁地孙儿时，却立即改口，随后变得有些沉默起来，神情也变得分外默然。

    “方木，如果你不是在撒谎的话，就是在顾忌什么。”沉默片刻。张信阻止准备发表意见的麦福，轻轻说道：“你知道我的身份吗？”

    “小民知道，大人是朝廷使臣，奉命下江南督办织造的。”方木小心谨慎的说道，如果不是这个原因。方木也不会说实话了。

    “那你应该明白。只要我愿意，你今天所说的一翻话。不久之后可能会出现在皇上龙案之上。”张信拱手朝北说道。

    “小民自然明白。”方木怦然心动，为亲人报仇的机会就在眼前。可是他却不知道张信是否值得信任，自己年老已不畏惧死亡，可是方家唯一地血脉尚且年幼，如果自己不慎去了，以后谁照顾孤苦伶仃的玉儿。

    “你是害怕我会官官相互，待了解情况后却将你送往官衙？”张信淡然说道：“其实你不必担心，反正你已经把事情说了出来，如果我真想维护当地官员的话，这个时候我应该不耐烦的训斥你危言耸听，诬陷当地官员清誉，然后将你乱棍打出，怎么还会有心情聆听你说话啊。”

    “大人奉旨出行，乃是朝廷钦差，若是有什么隐情的话，你尽可向大人禀明。”王杰难得的和言温语说道。

    “大人，您要为小民做主啊。”方木一咬牙根，倒在地向张信跪拜起来。

    “只要你所言属实，而且确有冤屈的话，我自然不会撒手不管。”张信认真说道，如果不知道此事的话也就罢了，可是现在却关系到数万人生死，张信自然不能装聋作哑，毕竟他的血还没有彻底冷却。

    “在常州城外时，小民地儿子见官差衙役不让百姓进城，一时激愤，带着几个乡民准备在城下与他们理论，没有想到他们不问清红皂白，弓箭一顿乱射……。”提起伤心往事，方木老泪纵横，痛苦的悲泣起来。

    “爹爹没有了。”忽然方玉大叫一声，扯开嗓子哭啼起来，正直五六岁懵懂记事的年纪，虽然不明白什么叫生离死别，可是久久见不到父母，小孩自然会伤心哭泣。

    “玉儿莫哭，爹爹一会儿就来了。”方木连忙把孙儿抱着怀里，不停的安慰起来，可是自己却忍不住泪如雨下，这时，一条丝巾递了过来。

    “节哀顺变。”

    方木接过丝巾，自然的地道谢一声，抬头一看，发现安慰自己地却是自己一直十分惧怕的太监，不由拿着丝巾茫然不知所措来。

    “大人，这些差役真不是东西，害得这么小地孩子就没有了双亲。”麦福泪水盈眶，幽怨叹气说道。

    “方木，继续往下说。”张信的心里也不怎么好受，但是为了了解事情地具体情况，只好冷下心肠继续询问起来。

    “小民将儿子和乡亲们掩埋之后，大伙依然没能进入城里，只好在城外暂时住下，刚开如始的时候还能挖些野菜和草根充饥，后来城外的人越来越多，小民经过打听之后才知道，原来不仅是靖江县，常州府的其他县城也遭此灾难，没有别的办法之下。纷纷都来到府城，希望得到救助。”方木脸部抽搐，麻木的说道：“人数众多，野菜草根树皮自然很快都被挖完了，大伙都饥饿难耐，有不少人想冲进府城里，却是自寻死路，终于有一天。居然有人煮起rou烫来。小民虽然肚子受饿，但是脑子还没有糊涂，城个方圆十里地飞鸟走兽，哪怕是鼠蚁虫蛇早就被人捕获一空，他们哪来的rou啊。”

    船舱中顿时静默起来，只剩下小孩的抽泣声与船外河水波动的音响，虽然此次天空依然骄阳似火，几人却感到几分寒意。

    “小民城外再也不是久留之地。匆匆忙忙带着玉儿逃离而去，待到安全之地后，小民寻思在松江府尚有亲戚好友，打算投奔他们。”方木继续说道：“一路上也遇到不少一同受灾的百姓，便相互扶持一起上路了，可是还没有到松江府，就听闻那里海风大作，情况与靖江无差，漂溺人死者无数。大伙听闻之后，便各奔东西了，辗转多日后才来到杭州城。”

    “苏州府离苏州城应该不远，你为何不去那里。”半响之后，张信问道。

    “小民在路上听闻。太湖也经此大风潮。水高丈余，沿湖三十里内人畜屋具毁。漂溺死伤者不计其数，想必苏州城也不安全。这才跑到杭州来了。”方木感伤说道。

    “王杰，你有听说过这事吗？”张信轻声问道，双手却紧紧的攥住椅子的扶把，看方木的模样似乎没有在撒谎。

    “从未耳闻。”王杰摇头说道。

    “方木，你似乎明白这是为什么？”见到方木欲言又止，张信和声说道：“江南出了这么大地事情，却没有人来告诉我，这说明是有人存心不想让我知道。”

    “大人你知道常州府城差役为何将百姓拒之城外吗？其实不只是常州府而已，只要是没有经历灾劫地府县城池，见到流民百姓之后，都是不许他们进城的。”方木悲愤说道。

    “就算是见死不救，也不必如此绝情吧。”麦福叫道，常州府的做法还可以理解，那是害怕万千灾民进城之后惹出什么端来，可是其他县城收留几个灾民，应该没有这个顾虑啊。

    “那是因为他们原本就打算让我们死的，只要我们全部死了，那天下就太平了。”方木悲怆笑道：“有些人也不用背负责任，灾难过后还能继续安稳当自己的官老爷。”

    没有等张信提问，方木就继续说道：“大人是想说，这样的大事是掩藏