第五章 合纵之局 (第1/2页)

    李鸿章的总督府内，刚刚从上海赶回来的李鸿章，手持老花眼镜，表情凝重的看着朝廷发过来的两份旨意，半天也没有说一句话。

    气氛顿时显得有些沉重，旁边的听差端着刚刚沏好的龙井，傻站在一旁，愣是没敢递上去。

    跟随中堂大人这么长时间了，还从未见中堂大人的脸色如此难看。

    还是坐在一侧的张佩纶，苦笑着从听差手里接过茶水，默默的递到李鸿章手边。

    “中堂……”此时，平常机敏干练的张佩纶也有些语塞，迟疑着不知道该怎么开口。

    这话到底该怎么才说的清楚呢？日本领事馆那边每天都上门来要人，尤其是那个日本公使馆武官神尾光臣，言辞间已经不再是交涉的语气，已经是**裸的威胁了。再交不出人来，日本联合舰队将兵临大沽炮台，用炮弹来说话了。

    津门的那些东洋浪人，这几天也不像起初那样，还有所收敛，整日里在津门的街道惹事生非，要不是总督府弹压及时，指不定又会闹出什么乱子出来。

    沉默良久，李鸿章轻轻推开面前的电报，眼神有些茫然的抬起头，长长的叹息了一声。

    “幼樵，你也来看看吧，朝廷究竟是怎么一个主张，你也帮老夫参详参详……”

    张佩纶赶忙上前一步，拿过桌上的电报细细的看了起来。“调动北洋舰队出海巡视？……”张佩纶心中猛地一紧，再看到后面，眉头就皱的越深了。

    “中堂大人，调动北洋舰队非同小可，举止稍有失措，必然引发更大的争端，中堂大人要三思啊！”此时，张佩纶也顾不上去琢磨什么，将手中的电报一合。匆匆说道。

    “这也正是老夫眼下最担心地事情。老夫和各国办理交涉也不是一天两天了。像这次这样地事情。还远远没有到兵戈相交地地步。过去也最多就是朝廷出面争一下。再不济就赔点银子了事。万万没有这样大动干戈地情形。朝廷这样做。难道就不怕把事态激化。到最后收拾不了局面？”李鸿章似乎是自言自语一般。

    “我刚刚看朝廷地旨意里说。恐怕朝廷地意思是虚张声势。可是万一日本人没有退回去。反而进一步挑起事端。就像当年台湾事变一样。也是以失踪人员为借口。打我大清地主意。中堂大人和北洋。就都搅了进去……”张佩纶喉头咽了一下。又沉声说道。

    “眼前地局面。这交涉中堂大人无论怎么办理。都决计是讨不了好。日本人那边并不好对付。仅仅凭几句话。是应付不过去这个关口地。要缓和事态。中堂大人就只能采取安抚地手腕。说不得到了最后就是赔偿日本人银子。可中堂大人要是这样做。朝野内外。清议一起。中堂大人立时便是千夫所指。当年你地老师曾国藩就是因为办理津门教案。采取了妥协地办法。最后是外惭清议。内疚神明。至死都是耿耿于怀……”

    “要是不妥协。就只能硬顶着。”李鸿章振身而起。接着说道。“真要到了最后闹出兵戈地事情。朝廷又会指责老夫办理交涉不力。激起事端。总之是进也进不得。退也退不得。幼樵是这个意思吧？”

    张佩纶面色沉重地点了点头。心中万千波澜。

    李鸿章忽然自失一笑。“老夫这一辈子都是在风口浪尖上打滚。那些个清议弹劾。老夫从来都没有放在心上过。也绝不会被别人地嘴困住自己地手脚。老夫真正忧虑地是眼前这个错综复杂地危局。日本人觊觎我大清之心已久。这些年整军备战。实力已经远远超过当年台湾事变那个时候了。朝廷让我北洋做出如此强硬地姿态。就像你刚刚说地那样。要是日本人别有用心。抓住这个借口打了过来。我大清是打。还是不打啊？”

    说到此处，李鸿章心中也是一阵莫名的苦涩。

    从鸦片战争以来，大清与外国交战，每战必败，战一次败一次，败一次，就赔款丧权，可就算如此，朝野内外还是有那么多人，动不动就是高喊开战，满口都是爱国忠君的论调。这是爱地那门子的国啊！打仗终究是要靠实力说话的，眼前的大清就像是一个弱不禁风的病秧子，吃了那么多败仗，那些人都不能警醒一点，明白一点，治国，不是靠血性和意气用事就能办得到的。

    “以我的浅见，战端决不能开，北洋的家底子中堂心里最清楚，别的先不说，单单是银子这一项，恐怕我北洋都是无力一战地，更何况……”说着，张佩纶悄然踱到李鸿章身边，低声说道，“战端一开，胜负之事殊难预料，真要是胜了还好说，可要是万一有个闪失，北洋的家底就全在里面了，这可是中堂一生的心血啊！”

    李鸿章没有说话，目光望着院子里那棵凋落的老树，神情一片萧瑟。

    沉默了一会儿，李鸿章问道，“以你看来，老夫当如何应对啊？”

    张佩纶无声的透了口气，沉沉的吐出了两个字，“合纵。”

    李鸿章眼前一亮，转过身看着张佩纶，神情慢慢的舒展开来。

    朝廷既然已经明发旨意，让他调动北洋舰队和淮军，摆出整军备战的架势，他心中再不情愿，也不敢抗旨不遵。再说了，这次这件事情，和北洋也脱不了干系，张士珩的事情，无论如何都还要给朝廷一个说法。

    如果一边和日本人硬挺着，一边请各国公使出面调停，特别是和日本有着利益冲突地俄国公使，用他们来压服日本人，事情就未必不会没有转机。到时候，再视情况定夺，进退也就有了一个余地……

    想到此，李鸿章一拍手笑道，“幼樵此计甚合我意，就这么办。他日本人想把水搅浑，我们就再加上一把力，把水搅得更浑，浑水摸鱼比起火中取栗来，成算还是要大一点的。”

    “中堂大人放心，我即刻按照这个方略去联络各国公使。只是日本人那边，中堂恐怕少不得还是要去虚与应对一下，那个川上cao六一直都在领事馆内等着中堂大人……”

    李鸿章点了点