096 鸠占鹊巢 (第2/2页)

秋仪之躬着身子回答道：“据微臣所知，火炮此物，乃是西洋流传至倭国的器械。原本使用颇为不便，只能固定角度方向，以装药多少来决定射程远近。这李胜捷花了大价钱，专门又请了工匠，将火炮安装在可以活动的底盘之上，才能使火炮能够左右上下移动、瞄准自如……哦，那岭南王爷之所以能够落入微臣之手，也全靠李胜捷的火炮，才能瞬间扭转战局……”

    郑荣一面听，一面沉思，忽然插话道：“这火炮真有这样大的威力吗？”

    秋仪之如实禀告：“确实如此。当时微臣已被岭南王爷重兵压缩在燕子矶旁边，正想着是要同敌军玉石俱焚，还是投江自尽。可李胜捷的火炮一响，岭南军或死或伤，优势顿时荡然无存。然而……”

    “然而什么？”皇帝郑荣接话道，“你有话就说，不必避讳。”

    秋仪之拱了拱手答道：“火炮此物甚是精密。微臣同岭南王府、突厥人、岭南蛮人、倭寇、天尊邪教等都交手作战过，还从未有人运用过此物，就连李胜捷拥有的火炮，拢共也就这艘船上的这十门而已。”

    郑荣沉吟道：“那还好，没有流布出去，否则这天下坚城，还有哪座能够固守？”

    “皇上圣明，还有一事……”秋仪之道。

    郑荣说道：“你接着说。”

    秋仪之便又回道：“还有就是火炮运用起来，成本极大。今日皇上所见的乃是触发弹，发射出去之后遇到坚硬物件便会爆炸。触发弹威力虽大，价格也是极为高昂，每颗都值一百两银子，方才李胜捷演示火力，三百两银子，就这么发射出去了……”

    众人听了无不倒吸一口冷气：大汉一个中等人家，一年的开销也就二三十两银子，这一发炮弹打出去，竟然能消耗两三户人家，可谓是极为昂贵了；而这李胜捷谈笑之间，便能发射三颗炮弹，一下花掉这三百两纹银，也足可见这李家是何等豪富了。

    众人都在惊讶之间，却听郑荣冷冷问道：“仪之，方才的话，都是那李胜捷告诉你听的么？确实可靠吗？”

    秋仪之拱手答道：“可靠，李胜捷虽是李家的所谓‘少船主’，然而为人也算磊落，又未经历世事，乃是一名赤子，说话当不为虚。”

    郑荣点了点头，提纲挈领道：“朕方才说了，若是有了此物，那这天下便再无坚城可以固守。还好这东西尚且只有李胜捷一家拥有，而且也不是随便什么人都能运用的。为今之计，首先要严格节制这些火炮的使用，即便是在平定岭南王府叛乱之时，也不能轻易使用，以免宵小之人起了觊觎之心。其次就是要严格防范此物流传出去，既不能流传到国内不法之徒耳中，也不能流传到倭国、西洋去，否则后患无穷。最后，朕还要再赐官职给李胜捷，慢慢将他同自家船队分开，再由朝廷掌握这些巨舰火炮，到时候便有了扬威四海的本钱。”

    在场之人，除了皇帝和秋仪之之外，也不过是钟离匡及郑鑫、郑森两兄弟。他们听了皇帝短短一眨眼之间，就有了这样的对策决断，无不心生佩服，纷纷赞道：“皇上高见，臣不甚敬服。”

    秋仪之却听了有些心寒：皇帝遇到李胜捷不过是一个下午的事情——偏偏还是经自己介绍引见认识的——就处心积虑想着要虢夺他的舰船利器，虽说是为了天下长治久安，却也太过无情了些……

    然而此事确乎关系重大，站在皇帝的立场上，也只有如此处置，秋仪之想来想去都想不出半点劝谏的理由，只好也低头拱手道：“皇上高瞻远瞩，微臣远不能及。其中若须传旨沟通，臣甘愿居中联络。”

    郑荣见众人都没有反对意见，心里高兴，便笑着说道：“好了，朕也是头回住宿在船上。郑鑫、郑森、仪之都是朕的儿子，贴身侍奉也是理所应当。就苦了钟离先生了……”

    秋仪之听皇帝又复将他同两位皇子相提并论，心中一阵激动，连钟离匡说了什么都没有听清……

    郑荣自打征用了李胜捷的坐舰作为御舟之后，便一直在船上办公见人。

    这艘大船停泊在岸边，极为显眼，凡要面圣之人，不废什么功夫就能一目了然。而上船则必须通过软梯攀登或者箩筐拖吊，直接杜绝了闲杂人等擅自靠近皇帝的可能性。因此在船上办公，既严密又方便，郑荣也是颇为得意。

    这几日间，郑荣亲自牵头，已然将准备南下渡江作战的三十余万军队全部集结起来，各按规制在江边安营扎寨，就等皇帝一声令下，便能渡江平叛。

    皇帝又派了李胜捷，叫他分遣船队至江南沿岸侦查敌情。岭南军郑谕那边本来倚仗的殷承良、殷泰船队已全被李胜捷击溃，现在已没一丝半点的水上力量，只能眼睁睁看着李胜捷的船舶从容而来、从容而去，而岭南军的军事防务更是尽收眼底，源源不绝地被传达到皇帝耳中。