序章 李敬忠 (第2/3页)

北虏掌控于股掌之中。

    近年来，蔺成栋更是助其义子、咸州左卫指挥使、鞨真金家族首领“野牛皮”一统咸州粟鞨诸部。“野牛皮”号令麾下部众学习汉化风俗，归并小部，拆解大部，严加统御。

    从朝廷发下的邸报上看，自“野牛皮”掌权后，闲州粟鞨各部逐渐停止了诸如越界行猎、挖参、入寇掳掠之类的逆行，对大宁朝愈发恭顺，辽东边患亦一日少似一日。

    西南边地自从宣大边兵进驻弹压，“盐铁归流”直至逐步“改土归流”后，苗民、瑶民、壮民、仡佬民普受教化，世袭土司在受封加衔的同时，也逐步将实权交给了朝廷派来的“流官”同知。

    始闻儒圣沐化的黔滇两省诸夷不仅鲜有造反作乱之行，更是在作为主力兵员参加了天朝征讨西南属国的重大战役，并一路高歌猛进攻入了临番的陪都。

    “生错世道了！”在那些弥漫着青烟薄雾的晨晨昏昏，一些和李敬忠出身相同的北地边军后裔，常常会望着堡外叠嶂的山峦，一边擦拭着祖传的诸般军械，一边不住地发出长吁短叹。

    对于这些人，李敬忠向来都是嗤之以鼻的。

    驻扎在安平卫的北地边兵后人分两种。

    一些人，日夜憧憬着其祖辈所经历过的那些“奋长刀直入大漠孤烟、扬铁蹄踏碎长河落日”的豪壮岁月。

    “这西南边陲有甚好处？山地纵横驰不得马，湿气逼人放不得铳！整日里做些巡山穿林的勾当，和黔灵山的猴子一个调调！”

    而另一部分人，则爱死了这片虽地处西南，却堪比“山里江南”的温润乡土。柔和的空气、秀丽的山涧、魅惑的夷女。

    虽然砍首级升官换赏银的机会不多，但是安平卫乃黔滇咽喉要地，和砍东奴北虏首级积功换银钱换官位相比，守在这条联通内地与西南的锁钥驿道上，只要脑子活分些......发财的机会反而更多，风险也更小！

    这两种人在安平卫内所占的比例大概一半一半，李敬忠属于后者。

    大宁朝天勤三年，与天朝隔海相望的弹丸岛国敷州国“关白”作乱，发倭兵７万侵略天朝属国高鲜，一月内高鲜全境八州便被倭兵攻占了七个，高鲜王于宁高边境之畔泣血上表请天兵助战。闻讯后，天朝迅疾发天兵数万翻山泛海往救。

    高鲜乃北地多山之国，辽东边兵多为骑兵，不利山地攻城步战。蔺成栋义子，咸州左卫指挥使“野牛皮”主动请缨，派遣所部三千余粟鞨兵甲与大宁天兵一道进入高鲜助战。

    “高鲜与粟鞨乃宿世之敌，高鲜人恶东奴，尤甚倭寇！加之粟鞨乃无常小人，此番允粟鞨兵随军助战，乃权宜之计，宜速调善山地步战之精兵丁三千人入高鲜弹压制衡。”

    出身北地，曾与北虏血战多年，又久驻西南多山之地。中枢阁僚口中所谓的“善山地步战”之兵，指的正是这部驻扎于安平卫所的宣大边军后裔！

    一纸调令随即从大宁国都传到了安平卫。

    安平卫内群山竞秀，去往滇云的驿道在其治内随山势自然形成了一个马蹄形，马蹄形驿路将卫城环抱其中，沿路险要之地耸立着六处堡城，座座均有一夫当关万夫莫开之势，入滇的调防军队、往来商旅沿安平最东侧的云山屯入境直至最西侧的云龙屯离境需耗时三天。安平卫城仅与云龙屯堡城有一险道相通。

    若有来自内地的敌军想要攻占安平卫，需一座接一座地连续攻占六座险要山城，除此之外别无他法。但自安平卫城直至滇云首府昆州，则再无其他雄关要隘。

    因此，安平卫自来便有“滇锁咽喉”之称。但承平日久，安平卫内可战之兵其实已不足四千，六堡之中仍有成建制兵丁驻守的城池只有最东侧的云山、最西侧的云龙以及临近云龙的云坝三堡。

    安平去高鲜七千余里，传闻中倭兵凶悍异常。此地兵丁距上一次大规模开兵出阵已足足过去了六十余载。卫内军兵对于此次驰援藩属的态度持有截然不同的两种立场。

    一半兵丁闻讯后便摩拳擦掌地想要砍些倭首以资晋身之阶，另一半兵丁则谈倭色变百般推诿甚至隐然有哗变之势！

    安平卫指挥使为尽可能皆大欢喜地凑足逐倭援高之兵，只能发下榜文，征募卫内义士主动报名。

    “羽檄从北来，厉马登高堤，名编壮士籍，不得中顾私！”

    “援高派”兵丁壮怀激烈地在书办处报上了姓名。一日之间便即凑齐了两千余丁。指挥使又恩威并济地动员了六百余“守土派”兵丁，将卫里能用的弗朗基炮、虎蹲跑、三眼铳尽数拨付给了出征的军队，兵部委任安平卫指挥同知为领军参将，赴援众军齐集云山屯堡待命。

    出征当日，指挥使临阵赐酒，三声炮响后，援助高鲜的“三千”山地战兵缓缓离城远去。

    总旗李敬忠与其他留守堡内的军兵肃立于校场，为“援高军”同袍践行。庄严肃穆之际，李敬忠听见本队百户白志刚在一旁幽幽地嘟囔起了不合时宜的话语。

    “今与山鬼临，残兵哭辽水！哎，这群黄口小儿，岂不知在八百多年前的‘三征高鲜’之役中，中原朝廷先后在高鲜境内折兵近２0万众？

    如此咄咄信史，为何仍不奉之为前车之鉴？等着吧，要不了多久，便会有人从故纸堆中翻出那首‘无向辽东浪死歌’，向四下里悄悄传唱咯......”

    云山屯堡编制兵丁1200人，实驻700余人，此役，云山屯近三百官兵“志愿”援高，原本就显得空旷的屯堡，瞬间变得更加寂寥。