第五十八章 襄阳危急 (第2/3页)

桔不得不领旨，金军这次目标就是襄阳，走的是前世蒙古灭南宋的老路。万一金国突破襄阳壁垒，那整个精心打造的长江防御圈会像戳破的气球，再也无法规整。南宋的半壁江山将遍地狼烟，人民陷入无尽战火之中。

    事态危急，赵桔不顾打点行李，当即下令出发。车队刚过幸福桥，却被人拦马停车，赵桔焦急，命同车金泉去：“无论何人，都拖到路边去，有事让公爷来问。”。金泉下车好久没有回音。赵桔大怒说：“金泉在搞什么？”说着走下车查看，却见远处第一辆车前，金泉正在跟一名武师缠斗。

    赵桔扬手，司马寺将不灭妖刀迅速递他手上。赵桔疾步上前，认清那武师是南宫夜雨，火气当时更大，拔刀出鞘就对他劈去。南宫应付金泉已经艰难，想不到过来一人挥刀更准更快，同早先康师傅的刀法极为相似。

    南宫夜雨无力格挡那一刀，当时坐地暗道：“完了！”闭目等死中，杀气一收，如雨过天晴。就听持刀的少年骂：“金泉！搞那么久，你干什么吃的？”金泉踢开木棍说：“是南宫师傅，少爷莫伤他性命。”

    赵桔说：“南宫夜雨，你拦我车作甚？”南宫看着他眼睛就认出就是交过手的康师傅，多日来的疑问终于有了答案，连忙大礼跪拜说：“小公爷，请您收小的在身边侍奉。”赵桔无暇停留，就说：“无须多礼，我有急事要办，你要么跟我走，要么等我回来再见。”南宫夜雨大喜，不拿木棍尾随赵桔跳上马车前座，接过谢大方手中缰绳说：“少爷，您请放宽心，小的绝不给您添累赘！”

    一行车队马不停蹄赶往京城，刚进入杭州境内，就有大内侍卫马虞侯在官道迎接，传圣旨命赵桔直接前去宫中。

    大殿之内，两位宰相和十几位重臣都在等候。沿途驿站已把赵桔行程传讯朝廷，大家估摸着他今夜必至，官家就特命加开晚朝，连夜同他商议襄阳之危。赵桔一进殿，赵构便急匆匆从后面出来升座，叫枢密使张浚把事情经过对赵桔说。

    张浚说：在大宋和西夏之间的金国占领区兰州，半个月前受到一股打着宋军旗号的兵马攻击，三日破城后，城内金国官员和守卒被杀戮一空，兰州辖下县镇也受到同样打击。由此兰州境内金国势力被全部消灭，金国数拨援兵也被那支军队击退。而大宋在西北的边军奏报，并无派遣兵马出境，兴元府的知府怀疑是西夏的精锐骑兵乔装宋军干的！

    赵桔已经了解大概，再听张浚这么一讲，就有九成把握认定是西夏为了打通和宋朝榷场间道路，而发动的战争。乔装宋军只为把宋朝拖下水，避免他们单独面对金国的军事压力。

    赵桔心中暗骂西夏皇帝李乾顺狡猾，另一方面觉得金国不可能不清楚是西夏捣鬼，只是他们最近主力集结在黄河东南一线，在西北驻军相对薄弱，若是大举调兵去跟西夏开战，那原本入侵宋朝的战略部署将被全盘打破。毕竟他们的主要目标是南宋王朝，不愿在此时与西夏纠缠。这也是李乾顺估量三国形势后，算准金国不会因为一个偏远的兰州改变中心战略，而做出的冒险尝试，

    事实果如西夏所料，金朝方面装傻充愣、假戏真做，寻到这个由头便调军从中南边境发动攻击，此处宋朝没有布置新军，防卫与庐州和扬州相比较为薄弱，如能一举打开襄樊门户，便可驰马江南！

    礼部尚书秦桧对赵桔说：“赵太尉，我朝正同金国交涉，说明西北事端并非我朝挑起，然而他们至今仍不相信。”赵桔不答他话，直接向上启奏：“臣请领海师救援襄樊。”

    不等官家回话，秦桧立刻劝说：“赵太尉，万万不可妄起刀兵呀，待本官向金国驿臣游说澄清，真相大白之后他国自然退兵。”赵桔说：“秦大人所言极是，恕晚辈鲁莽，一时心急，生怕金兵夺下襄阳后变本加厉。既然您能够言语说和，晚辈也就省的去。”听了他绕弯的话，右相赵鼎冲出来指着秦桧骂：“竖子！尔敢动摇赵桔之决心耶？等你谈完？襄阳早就城破。届时金兵西可入川、南可下洞庭取广南、东可沿江南路包抄京师，岂肯拱手交还？此时不去救，难道要叫大宋社稷动荡于铁蹄之下？”

    赵桔窃喜，老头子还真是一挑就上呀。秦桧暗骂赵桔：“这小畜生皮里阳秋，挑唆赵鼎来骂我，实在是坏到极点。”群臣则暗笑：“看过西游记的人都知道，赵桔跟张山是一个路子，讲话绵里藏针，指东道西，挑拨是非的功夫炉火纯青。你秦桧本来底子不干净，给他捏住痛脚还不逼死你？”

    翰林学士张山出来说：“秦大人也有道理，万一金国听他论理，熄灭兵火退回原地，再赔我朝一二百万两银子也不一定。”秦桧几乎悔死，连连拱手道：“张大人，您莫要再来消遣我了。”张山不肯罢休道：“无妨无妨，即便是襄阳丢失，有秦大人调停，金兵自会归还。”秦桧当时就往殿外逃，因为赵鼎已经怒发须张，对他卷起了袖子。

    过后，朝议准赵桔所奏，海师逆溯长江而上，驰援襄樊。官家下旨封赵桔为守卫襄樊钦差加少保，总领襄阳府战事。又命大内侍卫马亮随军护卫钦差，赵桔要求调拨的枢密院几位将官也准予加入海师。

    赵桔连夜马车直奔襄阳，在车上发令：海师步军必须在他本人之前赶到襄阳，舰船只许晚一日！又令沿途官府管制交通，并多多准备骡马帮助运输，保障行军能够畅通无阻。那几个枢密院出来的将军成为他的听差和传令兵，个个奔前跑后，为海师提前安排后勤补给。

    当赵桔军令到达赵权手中，一时间，黄浦港警笛呼鸣，海师营地一片繁忙，所有当地的运输工具被全部征用。上至官绅富商的马车，下至农户运粮的牛车，全部坐上南越军卒。沿途换牲畜不换人，休息睡觉都在车上。

    那些南越军卒前两个月刚到黄浦港，就受到了赵