第三章 又喝酒 (第2/4页)

将士一起抵御魏军讨伐。

    这一守就是二十余载，他不光得和魏军打仗，暗中还和老人一起创建了‘平天教’，打着‘燕魂不灭、烈志平天’的旗号，在江湖上传教招兵买马，力求为大燕复国。

    只可惜忙忙碌碌一辈子下来，还是没拦住汹汹大势，虽然南霄山出了个平天教主，又有重新抬头的架势，但也只是在江湖而已，这天下早已经归了魏，根本没了复辟大燕的可能。

    而且瞧见大魏治下的国泰民安，张横谷自己都出现了动摇，忙碌一辈子成了一场空，到了这个年纪，也折腾不动，能看到白锦和夜惊堂交好，平天教平安落地，已经心满意足了，当前唯一念想，无非是在临终前再见见当年的挚友而已。

    山巅秋风簌簌，山道上的两道人影，不过片刻就走到了城墙下。

    张横谷看着似曾相识的面容，含笑开口：

    “小曹子，你倒是越活越年轻了。”

    城墙下方，曹公公负手行走，身上没了往日在宫里的一丝不苟，多了几分随遇而然的平淡，闻言道：

    “练过长青图，自然越活越年轻。你这小牛鼻子应该也练过，怎么老成这样了？”

    “心老，人自然就老了，哪像你，卸了职务便万事不cao心。这位小友是？”

    “谢剑兰，刚收的徒弟，你应该听说过，带着去见见奉老神仙。”

    张横谷从城墙上跃下，打量了眼后面的年轻人：

    “当年和花翎齐名，我自然听说过。就这苗子，你教的了？”

    曹公公抬眼打量大魏从未攻下过的镇南关，回应道：

    “师父能教的又不只是武艺。话说平天教主应该不是你教出来的吧？那身功夫，咱家看着比你俊太多了。”

    张横谷摇头一叹：“我不过是个中游宗师，哪里教的出来教主这种人杰，只是幼年帮忙入门，剩下的都是自学成才。要说成器徒弟，我倒是也有个，只可惜出了岔子。”

    “哦？”

    曹公公转过眼帘：“是何缘由？”

    张横谷是平天教的首脑，而曹公公则是大魏的门神，虽然幼年是好友，但也实打实明争暗斗了大半辈子。

    曹公公是为了让魏太祖善待大燕皇族，才给大魏效忠至今，张横谷对曹公公倒也没怨言，只能说各有各的难处，此时再见曹公公，他自然想问问双方对峙这些年发生的事情。

    听见曹公公发问，张横谷犹豫了下，还是坦诚道：

    “昌平七年初夏，我大徒弟夫妇结伴在天南行走，暗中为平天教招揽义士，但在白河一带被人所杀，对方是谁不清楚，只知道会‘七宗擒鹤手’，且用了离魂针。”

    曹公公听见这话，自然明白意思——离魂针是朝廷专供给差人用来对付宗师的独门暗器，没有流传到江湖；而‘七宗擒鹤手’则是吕太清、他在内的七个高手，总结下来的擒拿法门，只有衙门总捕、暗卫统领乃至高级武官可以学，同样禁止外传。

    同时具备这两点特征，凶手肯定是朝廷的人，曹公公稍微回想了下：

    “昌平七年初夏，也就是十五年前……当时咱家确实掌管暗卫，不过下面并未上报此类案件，也没听说江湖有此传闻。事后你没声张？”

    张横谷轻叹道：“我大徒弟是大燕皇族后裔，若被杀的消息传开，会涨朝廷士气、灭自家威风，只能隐瞒。朝廷那边，莫不是当成了无名小卒，没有上报？”

    曹公公摇了摇头：“七宗擒鹤手暂且不提，高手能模仿痕迹，但离魂针不一样，为防流入江湖人之手，反过来对付朝廷人手，王神医打造了多少、用在什么地方、事后上交多少，都有详细记载，哪怕是夜惊堂办事，也会按规章来，没有私拿的说法。”

    张横谷皱了皱眉：“我亲自验尸，确实是离魂针，不可能看差。你是大内总管，据传从没出过纰漏，难不成还不清楚来源？”

    曹公公办事相当严谨，当差一辈子没犯过一次错，但对于张横谷的说法，确实有点疑惑，斟酌良久后，才回应道：

    “从离魂针出现到十年前，只要是我掌管，就没有遗失过，即便人手被杀，事后也都追了回来，包括用过的废针。要说没使用过便损毁，又不见残骸的，倒是有，不过……”

    张横谷听到这里，就知道找到了线索，询问道：

    “不过什么？”

    曹公公双手负后轻轻摩挲手指，仔细斟酌后才道：

    “先帝时期，时任禁军统领的赵红奴，为边军忠烈之后，又天赋过人，颇受先帝看重，但性格较为骄躁，不怎么稳重，一直没赐予玉骨图修习。

    “等到了昌平五年，赵红奴心生不满，趁着先帝出巡、咱家陪同之际，利用职权私自潜入长乐宫，在承安殿内翻找。恰好两位公主去鸣龙潭练功，意外撞见。

    “赵红奴怕消息走漏引来杀身之祸，遂起杀心灭口，结果长公主机敏过人，抱着二公主逃掉了。赵红奴已经被认出，自知难逃凌迟，在家中畏罪自尽，用猛火油烧了宅院。

    “猛火油火势太大，骨头都烧成了灰，难以辨认尸首，不过尸体中发现了融化的金、铜，据仵作判断，是携带的离魂针和腰牌……”

    张横谷认真听完后，眉头紧锁：

    “朝廷办事能这么糙？这么明显的假死脱身都看不出来？”

    曹公公摇头道：“此案没有造成太大损害，事后三年也没找到其他可疑线索，才以畏罪自尽销案。朝廷案子那么多，能为一个死人求证三年，已经算严苛了，若赵红奴真没死，只能说他身居要职，熟知衙门办事流程，藏得天衣无缝。

    “平天教人被杀了，若是把事情爆出来，朝廷当时就能猜到是谁，找起来也不难。如今都过去十几二十年了，人是死是活都不清楚，再想找谈何容易。”

    张横谷已经追查了很长时间，但除开离魂针没有其他线索，根本找不到，眼见这事儿确实和朝廷有关，便开口道：

    “这可是潜入皇宫、行刺过当今圣上的大案，哪有过了时限就不追究的道理？”

    “此事自然得查，咱家给衙门送个消息，路上也注意下，若是找到了凶手，通知你一声，让你报仇雪恨。”

    张横谷见此自然不多说了，开始带着阔别甲子的曹公公，游览起了南霄山的风景……

    皇城大内，承安殿。

    落日谢谢，秋风吹拂着宫殿外的花卉，宫女在门外恭敬等候。

    身着艳丽红裙的女帝，在宽大书桌后站着，左手拂袖持着金笔，在纸上认真勾勒着城池宫阙