拾伍 顺民天季棠查陈案 (第1/2页)

    萧祁想得不错。裴昭一行人方从谯楼下穿行而过，而巷衢边上已围了些许愤恚的百姓黎民。几人端正也是朝臣，此番下扬州，虽没有一身绯袍金带的体面，可也是戴头识脸，能叫上号的人，此刻竟被几只鸡蛋菜叶欺负得无所措手足。裴昭策马在前，更是狼狈。

    瑾行略有不堪其忧的意味，向萧祁附耳道：“将军可有主意解了裴大人的围裹？”萧祁抬眉看了一眼那一行灰头土面的臣子，“你倒是贴心的，只可惜裴季棠还远着，无法承你的情了。你看那处怨声载道，活脱就一涂炭之地，只怕是非但杯水车薪，反却连自己袖口也燎了一片。”

    瑾行欲语还休。萧祁瞧出他的心思，笑说道，“高低的随他去罢。他既来了扬州，必是做了万全的心思，今日事发也不过恰是情理所致，他应想到的。人说‘不识实务者为圣贤’，他就如此，因而他注定不能容于污浊当世。”

    而二人话中的正头主儿裴昭也顶着一身一脸的黕点进了郡守府。

    疾风知劲草，板荡识忠臣。

    “妾陈氏问娘娘安。”

    陈宝儿得了婧瑄的谕示，在殿里妆润一番后便同女侍候在偏门前待着婧瑄。走得匆遽，她只在衫子外面挽了一件披帛，此时日华不盛，加之宫闱草木葱茏，不胜寒凉。眼下左右无人，宝儿不由搓了搓手，贴在面上。至放下手，门扇大开，苏嬷嬷从中笑迎了出来，“娘娘有请美人。今儿这天冷得厉害，快别在外头挨着了。”

    中堂上坐着一位妃嫔，穿着一身“一年景”的褙子，腕上套一副金钏，更衬她肤色润白。宝儿低敛眉目，见足边有一只炭火盆，噼啪响声不绝。宝儿再一作礼，螺碧上前托她起身。妇人笑道：“你那寝殿是临赶着辟出来的，许多物什我也是初次经手，兴许置办不甚妥当。近几日可还好？”

    宝儿也不敢落座，只仿着教引嬷嬷要她做的“恭顺淑懿”的模样含羞带怯地应着婧瑄的话：“妾谢娘娘挂怀，近来都好。娘娘体恤妾身，分拨的物件宫人也自然是顶好的。”婧瑄在坐上见她微缩，心里喟了一句，于是道：“昨夜里我给你殿里拨了些银骨炭去，若是仍觉冷寒便再取几个手炉回去。”

    宝儿道了谢。婧瑄展颐笑道：“先坐罢。官家给阖宫上下赏了一盏密云龙团，才刚合着盏盖放下没多会，尚是温热。我想着你我同在檐下，自要邀了你来一同品鉴呢。”宝儿方捧起盏，于是赶忙放下，站起来道：“娘娘言重，妾微卑人低，承蒙恩赐才得官家赐茶，实在……愧不敢当。”

    婧瑄亲揽她的肩膀坐了下，道：“茶水还是方从小炉上取下来的好吃，眼下热气已散了不少，你要再学她们那作礼让食的规矩，这密云龙团你可就无可消受了。”

    密云龙图年产极少，多用于拜祭宗祠时进奉。宗亲朝臣们乞赐不断，只是不想这百金难求的龙图竟被官家一人一盏地赏了下来。

    宝儿吃尽了茶水，放下盏子。后起身告辞，婧瑄无意间却看见她红湿的眼。这便是宫掖——令人步步惴栗的地方。本就是一件选不得的事情，作为宫妃，总要去适应那一方弯月，一潭死气的池水和数不尽的尔虞我诈和暗箭明枪。

    她不知陈宝儿原是何家的闺秀，也不知她家中是否父兄健在，是否也在远处不知明的地方挂念着宫内的女儿。一盏密云龙图，她吃下少女的懵懂青稚和不谙世事，自此年少不再，终老宫墙。

    婧瑄问道：“宝儿姑娘芳龄？”

    她顿住脚步。“今年二八有余。”

    一十六岁，想是和婧淮年纪相仿。“我家幼妹也同你一般年岁。”她微一招手，示意宝儿坐自己身边。“她性情较之于你倒欢脱不少，那些马球捶丸，双陆拆白样样都会些，只是女儿家的女工诗书略差，等她来了我便让她与你一道说些体己话儿来，也好稍作排解。”

    身旁少女的泪水簌簌落下，为她的悲戚，哀愁，和心不由己。婧瑄则抚着她的背脊，任她半靠在自己身上。宝儿身量很小，干瘦的腰身和纤细的脖颈撑起了一身不甚合体的旧宫装。

    她清瘦极了。

    长霖恰逢生辰将迩，皇后向官家求了恩典许长霖进得宫来以庆贺年庚。他在前一日向宫里递了拜帖，约莫明日就有了回信。此时素月初上，业已二更。长霖捧出一副字帖来，又亲手将连枝灯上的烛具点了起来。

    正提了笔要临字，有门子通传道是柏清来访。长霖忙将那支紫毫担在架山上，起身搭了件袍子便迎出门去。片刻后在院外接到柏清，二人一道进了浮塘榭。柏清掩上门扉，长霖先他在月台中命人摆上桌案，又上了些果脯茶点后仆妇们方才鱼贯退下。

    长霖浅施一礼。“皇叔怎夜半就来了？”

    柏清没答