第十六章 激战长江（1）辅公祏叛唐 (第6/6页)

且体弱多病，没有批准李靖的请求。根据史书记载，李靖是这样说的：

    臣往者凭藉天威，薄展微效，今残年朽骨，唯拟此行。陛下不弃，老臣病期瘳矣。

    贞观二十三年，李靖病重，日趋恶化。那个时候，唐太宗也已是重病缠身，拖着沉疴的病体，亲临李靖病榻前探望。看到处于弥留之际的李靖，唐太宗悲从中来，不禁老泪纵横，伤感地说道：

    公乃朕生平故人，于国有劳。今疾若此，为公又之。

    不久，贞观二十三年四月二十三日，李靖辞世，享年七十九岁，一代兵圣就此陨落。而后，唐太宗下诏，追赠李靖为司徒、并州都督，赐班剑、羽葆、鼓吹，陪葬昭陵，谥号“景武”。

    这一次，唐高祖兵分四路，攻打辅公祏，李靖担任第二路唐军主将，其实也就相当于唐军南征江淮的副统帅。由此可见，唐高祖李渊对于李靖的信任；同时，也是对李靖军事才能的认可。

    当然，此次唐军南征江淮的前敌总指挥，正是身为宗室的大将——赵郡王李孝恭。说起来，这位赵郡王李孝恭，也是李唐宗室中的一位传奇人物，是李唐宗室中为数不多的能征惯战的沙场名将。

    众所周知，大唐王朝的第一战神，秦王李世民，以神武定四方，东征西讨，扫荡群雄，打下大唐半壁江山，无人可与之争锋。不过，在李唐宗室的年轻一辈中，也涌现出了不少出类拔萃的名将，其中，有三位李唐宗室最为出名：淮阳壮王李道玄、任城王李道宗、赵郡王李孝恭。

    在这三位李唐宗室中，淮阳壮王李道玄，在戡乱河北的下博之战中，壮烈牺牲；任城王李道宗，常年追随李世民，四处征战，军功无数。而赵郡王李孝恭的战功，则仅次于威震天下的秦王李世民。

    唐初统一战争，总共有七场重要的统一战役。其中，李世民独立指挥了四场，李孝恭指挥了两场。如果说，中原、北方战场，是秦王李世民大显神威的舞台；那么，江淮、南方战场，则是赵王李孝恭一展拳脚的空间。十年的统一战争，李世民横扫北方群雄，打下大唐半壁江山；李孝恭平定江南割据，统一南方。

    可以说，论战功，赵郡王李孝恭仅次于秦王李世民，却远胜其他李唐宗室，堪称李唐宗室中的第一名将。对此，各种史料文献中，充分肯定了李孝恭在唐初统一战争中的战绩，给予了很高的评价：

    自大业末，群雄竞起，皆为太宗所平，谋臣猛将并在麾下，罕有别立勋庸者，唯孝恭著方面之功，声名甚盛。厚自崇重，欲以威名镇远，筑宅于石头，陈庐徼以自卫。

    赵郡王李孝恭其人，是唐高祖李渊的堂侄，唐太宗李世民的堂兄，其曾祖父是西魏、北周“八柱国”之一的李虎，他的父亲李安，在隋朝官拜右领军大将军。后来，唐太宗李世民即位后，给“凌烟阁二十四功臣”排座次，李孝恭排在第二名，可见他的地位之高。

    唐朝建立后，李孝恭作为李唐宗室的头号名将，自然是不辞辛劳地为唐王朝四处征战，进击群雄。虽然，李孝恭不像他的堂弟李世民那样威震四海，令群雄胆寒，但是他的战功，也是可圈可点。我们不妨可以将李孝恭在唐朝建立后的战功，一一列举出来：

    武德元年，李渊称帝，唐朝建立，拜李孝恭为左光禄大夫。不久，李孝恭改任山南招慰大使，负责经略巴蜀之地，率军攻取三十余州，生擒豪雄朱粲。

    武德二年，李孝恭担任信州总管，向唐高祖李渊献计，率军攻打长江中游的萧铣政权，大败敌军，立下战功。

    武德三年，李孝恭受封赵郡王。

    武德四年，李孝恭任夔州总管，大规模修造战舰，cao练唐军水师，以李靖为副将，出兵攻灭萧铣政权，平定长江中游流域，因功封为荆州大总管。之后，李孝恭又成功招抚岭南诸州。

    不难看出，唐高祖李渊为了平定江淮，彻底消灭辅公祏势力，动用了三张王牌，派出了三位名列“凌烟阁二十四功臣”的唐初名将，共同领兵。并且，唐高祖对此次分兵作战的安排，非常清晰。

    首先，唐高祖李渊以作为宗室第一名将的赵郡王李孝恭为主帅，指挥南征江淮的战役。同时，又以兵圣李靖为副帅，辅佐李孝恭，讨伐辅公祏。而后，李世勣、黄君汉两员名将，各自率领一路唐军，策应主力。唐高祖布置的四名南征将帅，四路大军，形成了四只铁拳，重重地朝辅公祏打去。

    四路大军开拔之前，身为主帅的赵郡王李孝恭，宴请诸将，算是出征前的一场壮行酒宴。在这场壮行宴中，却发生了一件匪夷所思的事情。可是，谁知李孝恭最终积极引导，使得全军斗志昂扬。

    怎么回事呢？席间，李孝恭命人前去取水。没想到，李孝恭接过水后，发现杯中清水，突然变红，呈现出鲜血的颜色。这种现象，放在科学发达的当今社会，就是普普通通的生物变化。可是，古人迷信，不懂这些高大上的东西，认为清水突然变红，乃是不祥之兆，难道是上天示吗？

    因此，在此的唐军诸将，个个面面相觑，大惊失色。唯独主帅李孝恭，镇定自若，没有一丝一毫的惊讶。只见，李孝恭端着手中这杯变成红色的水，对诸将说，此番出征，定能一举灭掉辅公祏，取下他的项上人头：

    祸福无基，唯所召尔！彼我不负於物，无重诸君忧。公祏祸恶贯盈，今仗威灵以问罪，杯中血，乃贼臣授首之祥乎！

    说罢，李孝恭将杯中水一饮而尽，诸将这才安稳下来。这样的突发状况，换成一般人，早就手足无措了。可是，李孝恭却可以随机应变，趁此激励三军，换来全军上下必胜的斗志。从这件事，也可以看出，唐军此次南征江淮，可谓准备充足，兵精将勇，充满了信心，誓要一战荡平辅公祏。

    就这样，武德六年八月，面对辅公祏称帝自立，江淮再度分裂的不利情况，唐高祖李渊当机立断，兵分四路，以赵郡王李孝恭为主帅，名将李靖为副将，对江淮辅公祏势力，展开大规模的军事征伐。

    那么，唐军此次兵分四路南征，究竟能否顺利平定辅公祏势力，唐王朝最终又是如何实现对江淮全境的统一？对于唐朝的四路进攻，辅公祏又将如何应对？唐军平定辅公祏后，已经入朝的吴王杜伏威，又为什么会神秘地暴毙而亡，杜伏威之死，是否存在着不为人知的冤情呢？