NO.22 乱世 (第2/2页)

手，做好了端上来；炖肘子呢，咔，卸一条胳膊；烧排骨呢，剜半扇肋排……”

    终于听明白了！菜人，就是拿人当猪rou卖，煎炒烹炸做菜吃？！

    殷沧海半信半疑看伙计：“你都是从哪听来的？也未免编排得太夸张了，公然吃人？若真是如此，官府岂能不管？”

    伙计瞪大眼睛：“管？管得过来吗？多少快饿死的人，真有人管岂不是阿弥陀佛？客爷，小的可不是乱编排，这是真事呀。不信您往乡下走，荒僻点儿的村镇野店有的是啊。呐，前阵子咱这里住过一个从东昌来的皮货商，他就亲身遇上过，听饭馆老板推荐拿手菜，要了个炖肘子，端上来一看，哈，半截人胳膊，吓得差点尿裤子。从那以后就落下病了，甭管到哪住店吃饭，先要去厨房转一圈，还一再叮嘱给他做饭要干净的灶干净的锅，丁点rou腥不许沾。后半辈子改吃素，打死不吃荤了。”

    一大张饭桌鸦雀无声，面面相觑，所有人的目光不约而同聚向正中那盆热气腾腾的红烧rou。

    “呕……”

    正拿大饼卷rou吃的家伙，哇的一口吐满地，连肠子都快呕出来。

    爆料爆猛了，店伙计一阵干笑连忙补台：“别别别，客爷别多心，咱这是大城大地方，没这个的，保证没有，不信带您去后厨转转？”

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    入关走一趟，回到家说起震撼见闻，殷沧海都不知道该用什么字眼形容。当然了，像菜人这种太血腥的，忍住了没敢提，但除此之外的种也足够让一家子听得大眼瞪小眼。水生一阵阵倒吸冷气：“哥，关内这么恐怖啊？连一盆洗脸水都要十个大钱？一壶茶……二两银子？！”

    殷沧海摇头苦笑：“总听读书人抱怨，乱世文章不值钱，岂不知乱世的银子……也一样不值钱呐。”

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    钱不是钱，人也就活得不是人，耳闻不如眼见，水生就在这天亲身体验了一把。照例上门去给爹娘干活，又经过南市玉器街，又从‘成记’门前过，结果，又见几个人被毫不客气轰出来。

    “滚滚滚，找他妈什么晦气，趁早给我滚！”

    几个人被推得踉跄，脚下一拌，‘噗通’摔在当街，豁嘴少爷狠狠啐一口，气哼哼‘砰’的关大门。

    水生看得气不打一处来，这个不成器的缺德家伙，怎么对谁都不会好好说话？

    被轰出来的几个人，看一看都好像是几年没洗过澡的，衣衫褴褛，蓬头垢面，离得老远已能闻到臭气熏天，一个个面黄肌瘦皮包骨，几乎连是男是女都快分不出了。

    几个人坐在地上呜呜咽咽的哭，手里拄着拐杖，怀里抱着破碗。水生恍然，要饭的。跑这家来要饭才真是找错了门槛。因着爹娘和成记的关系，他下意识走过去，掏出怀里一把铜钱皱眉说：“别哭了，以后记着，要饭别来这家，那人最缺德了，才不可能给你，拿着吧。”

    为首一人抬起头，擦一把眼泪反应有些迟钝：“这位小爷，我们不是要钱……”

    “哦，那是肚子饿吧，好办，俺回家给你弄点吃的去……”

    谁知那人又摇头：“这位小爷，我们不是要饭的，是来投亲。”

    投亲？水生愣住了，指指成记紧闭的大门：“你们……和他是亲戚？”

    仔细一看，哦，好像真是一家子，说话这人是家主，在他身边分明是个女人，只是形容太肮脏了，几乎看不出来。女人牵着一个半大男孩，怀里还抱着一个，都是呜呜咽咽的哭。这个当家的也是不停擦眼泪，哽咽说：“我们是从关内投来的，听说有个远房表叔在这里做事，好多年没通过信儿了，如今是走投无路奔了来，可谁知道……那少爷说压根没有，这可让人怎么办呀。”

    水生挠挠头：“听俺娘说，这家店铺好几年前就散伙了，你们要找的是谁呀？俺爹原来也在这里干过，让他帮你打听打听，说不定俺爹知道呢。”

    这人立刻激动起来：“真的？太好了，多谢小爷。我那个远房表叔姓顾，叫顾长生，在族辈里行三，我们都叫他三叔，这位小爷……不知道您听过没有啊？”

    顾？这个姓让水生瞪眼，事实上，他不太清楚爹全名叫啥，但是……从前在这‘成记’干活……有很多姓顾的吗？

    水生一脸搞怪：“这个……你跟俺来。”

    把落拓一家领到顾老伯如今当管事的店铺——玉卿阁。一进门他就四处找开了。

    “海子哥，俺爹呢？”

    店伙计向库房一指，随口取笑：“怎么了水生？满头大汗火上房似的，急着娶媳妇？”

    水生憨憨一笑：“你叫俺爹出来，真有急事。”

    库房重地，外人不能随便进，店伙计笑呵呵当跑腿：“等着等着，这就叫去。”

    顾老伯闻讯出来，他开口就问：“爹，你从前在成记干活，知道谁叫顾长生吗？”

    哎？诺大殿堂一下子鸦雀无声。

    哈！随即所有人集体捧腹笑倒。

    聂掌柜笑得眼泪横流，指着水生笑骂：“哎哟，你这当儿子的真好呀，连自家爹叫什么都不知道？来来来，谁赶快告诉他，顾长生是谁呀？”

    顾老伯一脸苦笑不得：“你这孩子，干什么？急匆匆跑来就为了拿爹开心？”

    搞明白状况，水生也闹个满面通红，拉着顾老伯往外走：“爹，俺没胡闹，真是你就对上了，快来看看，您老认识不？”

    揪到一家乞丐面前，水生两边一说，那家主‘扑通’跪倒，当街放声大哭：“三叔，总算找到你了，老天开眼呐！”

    顾老伯一时不知所措：“你是……”

    “我是德福啊，三叔，你不记得我了？福官儿……我就是福官儿呀。”

    顾老伯瞪大眼睛，霎那惊呼：“福官儿……长乐大哥的儿子？”

    “对，就是我呀。”

    顾老伯半天缓不过一口气：“哎哟，你都这么大了？这是怎么话说？”

    街上不是叙旧的地方，看看一家狼狈如乞丐的模样，他连忙告假带着往家去。走走走，回家再说吧。

    一进门，顾大娘也吓了一跳，还没等说话，那同行抱孩子的女人脚下一软就直往地上栽。幸亏水生眼疾手快，一把扶住女人，另一手接住小孩。

    顾老伯满眼惊疑：“福官儿，这是怎么了？”

    “饿的。”

    顾德福一声苦叹，简短介绍说：“三叔，这是您侄媳妇，这是您侄孙，栓子、柱子。不瞒您老，家里实在没活路，这是投奔您来了。您在关外可没见到，咱老家水灾闹得有多凶，都三年了，一年比一年惨，没淹死也要病死，没病死也要饿死，瘟疫传染病，弄得十里八乡到处都是乱葬岗，一整村一整村的死光光呀。”

    顾德福越说越辛酸，哽咽流泪颤巍巍的说：“三叔，我也纯粹是赌一赌运气，真能找到您，也算这‘福官儿’的名字没白叫。三叔您知道吗，老顾家这回是真没人了，叔舅大伯，远的近的，大概也就您老这里，还能算个亲人了。”

    顾老伯急切追问：“你爹呢？记得头七八年，他还给我捎过信。”

    顾德福越哭越伤心：“我爹头三年就没了，我娘一病不起，去年也没了；今年瘟疫闹得格外凶，我兄弟、妹子，堂表亲戚都是一拨一拨的走，不是出去逃难，就是也进了乱葬坟，一个都找不着啦。”

    顾老伯一颗心翻江倒海，老泪纵横哭得险些背过去，说起来，人上了年纪，都讲究个落叶归根的。离家千里也终有一天要回去，他本来还想等时局好一些，回乡去看看。哪成想四十年一眨眼，到今天居然已经没有故乡。