肆 萧太爷长辞归地府 (第1/2页)

    她听班子里的人说，陈娘子辞世前曾有道是不必留心寻风水佳地，归葬于山野田间，隽隽流云，潺潺溪水就是她的冢。来生愿为逍遥客，不羡鸳鸯不羡仙。沈晏眠自街上买了烈酒，奠于山间。随后恭虔地拜了又拜，泣道：“原想诸般事落，我定荣归故里，晏眠不孝，罪咎当罚。只愿娘子远行，当善自珍重。”

    “虽是女子有四行，是为妇德，妇言，妇容，妇功，但愚礼不必盲从，世间自拜有因**回，束于德行，行于律法，方是立足之因。晏眠，长居翠微，不以俗务戒律所缚非是你意，但朱墙砖瓦之外的云山，是我愿你所归。”

    “此行一去，万望勤重。”堂馆下，她瞧见陈娘子手指勾着一方锦帕，觉晏眠回目，琅然一笑。舒云蜂蝶，仿若乱珠碎玉，同她卷着帕子的颦态皆泯除于淮水岸上。晏眠又拜别她，方背着箱箧渐远。

    恍然间，伊人蕙折兰摧，她也再不是沈家孤女。十几年荒腔走板，葬了她的豆蔻梢头二月春，陈娘子的门前冷落鞍马稀，往昔语笑欢魇，汲汲营营竟不知何时已若一日之事。想时她若未曾离乡浪迹，未曾祗奉帝储，是否如今也会承欢膝下，齐眉举案。思及，平添感伤。她靠树小眠，不想身后花林疏落，依稀映出个人影。

    “内直局圩十九人，除却放出宫去的女婢，余者丧于东宫。皇城司已在各处官驿，县衙贴了海捕文书。你若惜命，便不该招摇于市。现今，你若教察子捉了去，如何担得起殿下于你之情？”沈晏眠回敬道：“既生为假女，我总该拜祭她。至于殿下，不过论道之交。与他相识，无关风月，何来担得亦或担不得？”

    “论道之交？”她笑道：“细端详，沈姑娘何时如此作壁上观？于殿下而言，寤歌是你，思服是你，教他如何忘记。姑娘说的好是扎心。”女子转身欲离，沈晏眠叫住她。“素叶。”那人停了步，却不愿看她。

    “阿瑜若在生，该是舞勺之年了。他长于秦淮。一十二年，你也该见上一见。”素叶是她的表字，自放出了宫去，许久不曾听人叫过了。言是，却笑道：“那时承蒙殿下错爱，一夜风情罢了。何况堂子里他是活不下去的，你有心用阿瑜留我，也要用些心思。”

    “素叶——旧年情分，你若愿与我说道，是我幸至。”

    她戚然欲笑，“爱欲于人，如执炬逆风而行，必有烧手之患。春情又如何，还不是劳燕分飞。少时我等承恩东宫，便是殿下的人。可终日埋于典设局，侍奉汤沐，打扫，何曾目睹殿下玉容。”彼年沈晏眠生辰，那日正赶上皇后亲蚕礼。

    他纵酒而歌。飞觥献斝，炊金馔玉。席间红裀之上，有太乐署乐人的鼓吹十二案，有胡姬旋身若风的舞姿。沈晏眠为太子近侍，立他身侧。他虚空一点，笑着低声问她：“可有一两个喜欢的？”沈晏眠揖道：“殿下言重，奴侍候殿下，自当以殿下为重，不敢求情爱欢好之事。”

    他默然不语，手臂却兀然攀上她的腰际，迫使她垂首与自己相对。沈晏眠心惊，欲脱开他的钳制，怎奈使力不得，却只瞧着他的眼眸里自己的倒影。无可非议，他形貌昳丽，濯濯如松，是国青圣手亦绘不出的面容。纵有一时目间微饧，醉玉颓山，也是撩心得很。

    他道：“今日来者皆是我门下近臣，勿需担心。”随着，他捧了小盏，递于晏眠唇边，“就当陪我牛饮，何必端着。”

    她跪下，捧起杯盏饮尽。太子命人在茶格上取了茶碗，滚水中烫过后向壶中倒了茶水，后才递与沈晏眠。“难怪，我竟忘了。这酒乃是中山松谬，最忌枵腹而饮，其旁若有蒸羔，石蟹佐食再好不过。你鲜少饮酒，自不习惯。”晏眠道了谢，却只双手捂着茶碗。

    宴后各人告了辞别，殿中又清肃下来。肴核既尽，杯盘狼籍，他仍坐于高台上，沈晏眠却已借故退下。“尘中一丈日，谁是晏眠人——”他复念着这一句诗，叩案歌之。恍然间见画屏后隐隐有一个人。近时见了，他却笑道：“不是回去了？何时换了女侍打扮，孤倒是惯常见你穿得茶色，今日生辰，难得绯色花衣，衬你好看。”他走的近了，赞道：“果真是目藏秋水，眉隐山峦。”

    那女侍颤得厉害，太子却只当晏眠惧他。心里一边慨叹她生性纯挚，一边思及自己却不知何时于她有了绮念，当真龌龊。须臾，太子无端哂道：“怪道他们都说沈公公生得绮貌，若是未曾入了宫，则定是谢庭兰玉之辈。挽势于将倾之际，受命于危难之间，是为一代臣子之道。”

    他忽俯首，在她发间嗅了嗅，后笑道：“犹记得你平日沐发，向来都用木槿叶，怎么今日反倒用的茶枯。沈公公灼见孤心，最应明白孤是何脾气心性，谎骗之人，绝不轻恕。沈家弄瓦之喜【1】，你自己纵身比飞蛾，却也该为父母思虑。”

    素叶略明，大抵殿下是将她错识成了沈敬，只是眼下殿下所言，她皆不知是何回事，只依言低声道了不敢。太子愠怒道：“他们惧孤，你也同他们一样？”她腰上蓦然环上一双臂膀，确是太子